Ricciardo doet geen oog dicht: 'En dat komt niet van het feesten'

Daniel Ricciardo heeft de afgelopen dagen weinig geslapen. Na zijn Grand Prix-overwinning in Monza spookt het weekend door zijn hoofd en dat kost hem slaap. De overwinning voelt voor hem nog steeds een beetje onwerkelijk, terwijl hij ook nog even ingaat op de herstart van de race, waarin Lando Norris bij McLaren vroeg of hij een aanval mocht plaatsen.

Ricciardo geeft aan dat hij niet veel heeft geslapen. 'En dat komt niet van het feesten', liet de Australiër weten tegenover BBC. 'Het is gewoon de opwinding, die gaat nog steeds door mij hoofd. Ik heb ook ontzettend veel liefde en berichtjes gekregen van vrienden van thuis. Dat is geweldig.' Wel doet het hem steeds denken aan de spanning en adrenaline die door zijn lijf gierde toen hij afgelopen zondag voor het eerst sinds 2018 weer een race won.

De Grand Prix nabij Milaan zal hem lang bijstaan, geeft hij aan: 'Ik ga die momenten in mijn gedachten terugspelen. Het zijn hele tastbare momenten en herinneringen. Tien ronden voor het einde zei ik al tegen mijzelf dat ik die snelste raceronde wilde. Ik wist niet eens hoe snel het record toen was, ik wilde er gewoon voor gaan. Dat was een statement dat ik wilde maken.' Dat statement hield vooral in dat er bij hem nog meer in het vat zat en dat we hem voor de rest van 2021 zeker niet af moeten schrijven.

Wel heeft zo'n intens moment van geluk een mentaal effect op de McLaren-coureur. 'Dit houdt mij allemaal wakker. Allerlei zaken van afgelopen weekend houden mij wakker.' Niet alleen het moment dat hij over de streep kwam, benoemt hij als zo'n moment. Hij spoelt diverse punten van het weekend in Italië steeds terug in zijn hoofd.

Norris ruikt bloed

Even werd het voor Ricciardo nog spannend in de race. Teamgenoot Norris zat achter hem en merkte dat hij veel snelheid had. Norris, die nog nooit een Grand Prix heeft gewonnen, begon bij het team te informeren hoe het zat met de pace van zijn geroutineerde collega. 'Ik kon hem in mijn achteruitkijkspiegels zien toen ik bocht twee inging, en in de chicane daarna', herinnert Ricciardo zich, die wist dat de jonge Brit te dichtbij zat.

'Misschien gaf ik daarmee een signaal af dat ik niet snel genoeg was. Hij was dichterbij dan Verstappen was aan de start van de race', concludeert Ricciardo, die vervolgens besloot zijn banden niet meer te sparen en de race op volle snelheid uit te rijden. McLaren informeerde Norris over dat ze de wegligging van de bolides graag zo hielden en Ricciardo kon weer een Grand Prix op zijn naam schrijven.