Russell kijkt terug naar GP Sakhir: 'Ik heb laten zien dat ik het aankan'

George Russell is ervan overtuigd dat hij met het juiste materiaal kan strijden om raceoverwinningen en kampioenschappen, zo vertelt de Williams-coureur tegenover BBC. Zo liet Russell vorig jaar al tijdens de Grand Prix van Sakhir vorig jaar zien dat hij in de Mercedes meteen de strijd aan kon gaan met de coureurs die normaliter favoriet zouden zijn.

Russell verving tijdens die Grand Prix Lewis Hamilton die thuis zat na een positieve coronatestuitslag. Op slechts enkele honderdsten van een seconde kwalificeerde hij zich achter teamgenoot Valtteri Bottas en tijdens de race bleef hij hem voor het grootste deel zelfs voor. Helaas voor de Engelsman mislukte een pitstop en kreeg hij ook nog een lekke band, waardoor de droom van een eerste overwinning in duigen viel.

'Ik heb laten zien dat ik het aankan'

Desondanks heeft Russell kunnen laten zien dat hij van het juiste racehout is gesneden. Zo ziet hij dat zelf ook: 'Met de kans die ik kreeg, wanneer de druk vol op je staat en je eigenlijk in het diepe wordt gegooid, heb ik laten zien dat ik het wel aankan. Ik heb een voorproefje gekregen van hoe het is om vooraan mee te doen en ik geloof in mezelf dat ik dat ook écht kan.'

'Maar ik geloof ook weer niet dat ik al klaar ben met ontwikkelen', vervolgt Russell die nog ruimte voor betering ziet bij zichzelf: 'Ik kan mezelf nog naar een hoer niveau tillen, maar ik weet zeker dat ik mee kan doen voor overwinningen en kampioenschappen. Uiteindelijk moet ik wel het juiste materiaal hebben om dat te kunnen doen om zo mijn toppunt te kunnen bereiken.'

'Een eer om met een Schumacher op de grid te staan'

Russell zal dat dit jaar nog niet kunnen, tenzij Williams ineens de beste auto heeft, maar hij zal het wel mogen opnemen tegen onder andere Mick Schumacher. Voor de Engelsman is het een grote eer, zo laat hij weten tegenover RTL: 'Ik had vroeger als klein kind een racepak van zijn vader Michael Schumacher. Hij is echt een legende van de sport en het is dan ook een eer om nu met een Schumacher op de grid te staan.'