Sainz baalt enorm van zijn Imola-race: 'De zwakste race van het seizoen'

Carlos Sainz had geen gemakkelijke race in Imola. De Ferrari-coureur eindigde als vijfde, maar had gehoopt om in zijn laatste jaar als Ferrari-coureur eigenlijk wel op het podium te kunnen komen tijdens de thuisrace van de Scuderia. Sainz hint dat er wat problemen waren met de SF-24 tijdens de race, maar onthult niet al te veel over wat er nu precies aan de hand was.

'Ja, het was erg moeilijk voor mij (de race, red.)', windt Sainz er geen doekjes om, tegenover F1TV. 'Gisteren na de kwalificatie zagen we wat problemen aan de auto, die ons waarschijnlijk wat hebben tegengehouden (in de kwalificatie, red.). En ook vandaag, ja, dat was een ver van ideale race, dus ik ben niet blij. Want natuurlijk wil je tijdens je thuisrace sterk zijn (in de race, red.), en niet de zwakste (race, red.) van het seizoen rijden. Alles zat ons vandaag tegen, en we weten ongeveer wel waarom, maar we moeten ervoor zorgen dat we het beter gaan doen.'

Sainz wordt daarop gevraagd of het misschien de veranderde afstellingen waren die de Scuderia in de problemen bracht tijdens de race, maar de Spanjaard antwoordt ontkennend. 'Nee, het heeft niets te maken met de afstellingen, ik denk dat het meer met andere dingen te maken heeft.' De Madrileen gaat echter niet in op wat die andere factoren dan zouden zijn.

De Spanjaard gaat wel uitgebreider erop in of er nog meer mogelijk was dan zijn P5-resultaat tijdens de thuisrace van Ferrari. 'Dat is altijd een vraagteken. Hadden we ons beter tegen de undercut van Piastri moeten beschermen?' vraagt Sainz zich hardop af. 'Uiteindelijk lag ons tempo erg dichtbij (dat van McLaren, red.), en wie er van ons voor lag, leek ook voor te blijven liggen (tijdens de verdere race, red.). Uiteindelijk kon ik maar drie rondes doorrijden (na de pitstop van Piastri, red.), dus dat was het niet helemaal waard. Maar we leren ervan en gaan weer door.'

Op naar Monaco

Het gat tussen koplopers Red Bull en het Italiaanse team leek tijdens de thuisrace van de Scuderia wel te zijn geslonken. Sainz wordt daarom ook gevraagd of hij in Monaco een grotere kans heeft om hoger te eindigen. 'In Monaco gaat het altijd om de kwalificatie. We moeten het zien, en we moeten analyseren hoe we onze auto beter kunnen maken voor de kwalificatie.' Volgens de Madrileen is de race pace van de Ferrari namelijk al wel erg goed. 'Vandaag reed Charles ook niet ver achter de McLarens en Red Bulls. Dus als we voor ze kunnen starten, is het een hele andere race. We weten wat we moeten doen.'

Sainz kijkt alvast uit naar Monza

Het Grand Prix-weekend in Emilia-Romagna is het op één na laatste weekend voor Sainz waarin hij tijdens een thuisrace voor Ferrari zijn rode overal mag dragen. Sainz genoot daarom wel van de atmosfeer in Imola, maar hoopt het tijdens de laatste thuisrace, Monza, beter te doen. 'Het is mijn één na laatste thuisrace als een Ferrari-coureur en ik genoot van elke seconde. Natuurlijk vind ik het jammer dat ik niet op het podium kon komen, maar we hebben nog een kans op Monza. Ik kan niet wachten om het daar beter te doen.'