Sainz: 'Dat zorgde ervoor dat mijn kampioenschapsdroom de prullenbak in kon gaan'

'Dit seizoen is een achtbaan, zeker in het begin', vertelt Sainz. Zo viel hij tweemaal uit in Australië en Imola, waarna ook nog in Azerbeidzjan zijn auto de geest gaf. Het past in het beeld dat Ferrari dit seizoen (te) veel steken heeft laten vallen in de titelstrijd met Red Bull Racing. 'Maar ik zou veel liever deze achtbaan hebben met mijn huidige competitiviteit dan aan het begin', zegt de Spanjaard.

Sainz begon zelf ook beter te presteren na zijn verschillende pechmomenten. Zo werd hij tweede in Canada en won hij voor het eerst een race op Silverstone. Ferrari stond in ieder geval altijd achter zijn coureur. 'Die steun was belangrijk. Zeker na Oostenrijk, wat lastig te accepteren was, omdat ik niet de makkelijkste seizoensstart kende. Ik zou nu voor de derde race op rij in de top twee eindigen en toen zorgde een uitvalbeurt ervoor dat mijn kampioenschapsdroom en heel veel punten de prullenbak in konden gaan.'

Betrouwbaarheidsproblemen zijn slechts een onderdeel van de zwakke punten van Ferrari. Ook op strategisch gebied maakt de Scuderia met regelmaat fouten. Of toch niet? Sainz kan zich namelijk niet vinden in die theorie. 'Strategie is altijd een gespreksonderwerp bij Ferrari. Ik weet niet waarom iedereen naar onze strategie kijkt en te veel analyseert wat we hadden moeten doen. Ik denk dat het deel uitmaakt van het Ferrari zijn.'

'Er is ook een over-analyse van onze boordradio. Al onze radioberichten worden uitgezonden. Misschien geeft dit een indruk van chaos', gaat Sainz verder. Zelf vindt hij het niet zo bijzonder. 'Mijn gesprekken op de boordradio zijn altijd hetzelfde, het maakt niet uit of het een rustige race is of niet, of een strategie-afhankelijke race of niet, we hebben altijd deze gesprekken die je op de uitzending hoort en ik vind ze zijn enorm belangrijk om de juiste beslissingen te nemen. Ik heb ze liever wel dan niet, geloof me.'