Shovlin tevreden over snelheid van Mercedes: 'Zo willen we onze voorsprong op Ferrari vergroten'

Shovlin begon met een terugblik op de Sprint Shootout en legde uit wat aan de basis lag van de teleurstellende prestatie van Hamilton en het uitstekende resultaat van Russell. 'De balans die we gisteren hadden, was plots zoek voor Lewis. George voelde zich beter in de wagen en dankzij een sterk rondje veroverde hij de vierde startplek.' Voor Hamilton was het contrast met de kwalificatie op vrijdag enorm groot. De voormalig wereldkampioen zal voor de race naast Max Verstappen op de voorste rij starten. Russell vat één plek achter zijn teamgenoot post.

'We hebben ervoor gekozen om de bandenstrategieën te verdelen over onze twee auto's tijdens de Sprint', legde Shovlin nog uit in het persbericht van Mercedes. 'Op die manier konden we data verwerven voor zowel de zachte als de harde band.' Dat zorgde ervoor dat beide coureurs het op verschillende momenten goed deden en zo de vierde en vijfde plaats konden bemachtigen.

'George had in de beginfase van de race veel grip op de softs. We hebben daarentegen wel ondervonden dat de slijtage hoger was dan verwacht en dus was het onoverkomelijk dat hij terug zou vallen. Hij heeft het fantastisch gedaan en gaf P4 niet meer uit handen.' Voor Hamilton was het omgekeerde waar, herinnerde Shovlin zich. 'Lewis moest wachten totdat de race naar hem toe kwam en heeft vervolgens zijn banden gebruikt om het resultaat te maximaliseren. We mogen tevreden zijn met onze snelheid vandaag en onze startplaats morgen geeft ons een goede kans om onze voorsprong op Ferrari in het constructeurskampioenschap uit te breiden.'