Shovlin vol bewondering over Verstappen: 'Kon zowel hard rijden als denken aan zijn banden'

Mercedes heeft volgens Andrew Shovlin geen grote kans laten liggen om te winnen in Zandvoort. Dat vertelt de hoofdingenieur van de Duitse renstal in gesprek met RaceFans. De Engelsman gaat ervanuit dat Red Bull Racing met Max Verstappen een te groot voordeel had tijdens de Grand Prix van Nederland, waardoor Lewis Hamilton en Valtteri Bottas niet toe konden slaan.

De twee coureurs van het team begonnen vanaf plaatsen twee en drie en eindigden daar ook tijdens de race op zondag 5 september. Of er meer inzat? Shovlin denkt van niet. Dat zou ook erg afhangen van wat er bij de start was gebeurd. Zo vertelt Shovlin dat Hamilton Verstappen had moeten verschalken in bocht 1 om een kans te maken op de eindzege. Zoals bekend gebeurde dit niet en reed de Nederlander soeverein naar een thuiszege.

Dan zou het moeten gebeuren bij de pitstops voor Hamilton, maar ook hier waren Verstappen en Red Bull Mercedes te slim af. Shovlin: 'We leken wel een beetje sterker te zijn op de medium-banden en het gat konden we ook verkleinen, maar ik denk niet dat er een punt was waarop je had kunnen zeggen dat we de race zouden winnen', is de hoofdingenieur van mening.

Verstappen te sterk voor Mercedes

'Ook als je kijkt naar de gaten, wanneer we het dichtste bij zaten, was het nog steeds te ver om het tot het einde vol te houden', vertelt Shovlin verder. Zo ziet hij dat Verstappen zowel hard kon rijden als denken aan zijn banden in Zandvoort: 'Hij kan het gat laten krimpen wanneer hij geen risico's loopt en het ook weer laten groeien wanneer hij dat wel doet.'

De Engelsman is dan ook niet van mening dat Mercedes het in Zandvoort heeft laten schieten om vol voor de overwinning te gaan. Het tempo zat er simpelweg niet in en Verstappen was met zijn RB16B te sterk in de duinen. Shovlin: 'Wij konden zien waar hij aan het pushen was en realistisch gezien was er geen grote kans die we hebben laten liggen om te winnen.'