Stella tevreden dat McLaren voor titel kon vechten: 'Dankzij het goede werk van de FIA'

Stella verwijst naar het mogelijke dwarsbomen als vergiftige koekjes. Deze dodelijke lekkernijen ziet hij echter niet alleen als mogelijke tegenslag. ‘Het weigeren van vergiftigde koekjes is een van de manieren om te checken en bevestigen dat de cultuur die we hebben gecreëerd niet enkel uit woorden bestaat, maar ook echt is’, bekijkt de Italiaan het van de positieve kant. ‘Er zullen altijd van die vergiftigde koekjes worden neergelegd in ons kamp’, gaf hij aan tegen onder andere F1Maximaal.nl. ‘Ze zullen proberen verdeeldheid te zaaien en de cohesie te verbreken die we in het team hebben’, verwacht hij. ‘Maar we praten elke dag en zeggen dat we die vergiftigde koekjes niet gaan kiezen’, blijft hij erg zeker van zijn zaak.

De teambaas van de constructeurskampioen gaat ervan uit dat er wel geprobeerd zal worden McLaren van alle kanten aan te vallen. Mede daarom ziet McLaren het succes niet als mogelijkheid om even te ontspannen. ‘Het zou heel arrogant zijn om te denken dat, nu we iets bereikt hebben, we nu perfect zijn en kunnen relaxen’, meent de voormalig engineer. De mindset van het team is daarom te doen alsof ze de titel niet hebben gewonnen. ‘De beste filosofie is om te beginnen alsof je verloren hebt’, beweert de Italiaan. ‘Dat is wat we gaan doen om ons voor te bereiden op het volgende seizoen’, blikt Stella alvast vooruit op 2025.

McLaren deed het beduidend beter dan de andere teams die met Mercedesmotoren reden. Mercedes zelf werd vierde, Aston Martin vijfde en Williams slechts negende. Veel waarde hecht Stella daar niet aan. ‘Het is niet bijzonder bevredigend’, zegt hij als aan hem gevraagd wordt of het fijn is beter te hebben gepresteerd dan het team dat motoren levert aan McLaren. ‘Tegenwoordig is het zo dat dankzij de regelgeving en het goede werk dat de FIA heeft verricht wat betreft het creëren van pariteit en de manier waarop de motor gebruikt wordt, we ontspannen kunnen vaststellen dat de performance van de power unit bij klantenteams net zo goed is als bij de teams die de motoren produceren’, aldus de teambaas.

De Italiaan benadrukt daarna nogmaals hoe belangrijk de rol van de FIA was bij de totstandkoming van kansen voor klantenteams om vooraan mee te vechten. ‘Ik wil nogmaals herhalen dat dit goed werk was door de FIA’, zegt de teambaas van McLaren, die dit seizoen na meerdere klachten en kritieken aan het adres van de organisatie afsluit met wat complimenten voor de instantie. ‘Ze beschermen klantenteams, zodat ze de kans krijgen races en kampioenschappen te winnen, zonder zelf motoren te moeten produceren’, sluit Stella tevreden af.