Update | Targett-Adams vindt Grand Prix in Afrika een 'prioriteit'

Ondanks tegenslagen hoopt de Formule 1 in de nabije toekomst alsnog te kunnen afreizen naar Vietnam voor een Grand Prix aldaar. De race zou in zowel 2020 als 2021 verreden worden, maar uitlopende redenen zorgden ervoor dat er meermaals een streep werd gezet door de race. Toch hoopt Chloe Targett-Adams, directeur racepromotie van de Formule 1 (Global Director of Race Promotion), nog op een race in het Aziatische land. 2021 komt daarvoor wel te vroeg.

Volgens Targett-Adams is Vietnam, ondanks twee afgelastingen op rij, nog altijd een geschikt land om een Formule 1-race te organiseren, zo vertelt ze op het BlackBook Motorsport Virtual Summit. 'Vietnam heeft een jonge demografie en een levendige zakenwereld, iets waar we erg enthousiast om zijn voor een race', citeert Motorsportweek haar. '2020 had de eerste race moeten voortbrengen in de prachtige buitenwijken van Hanoi.'

Het plan was om in 2020 al door de straten van hoofdstad Hanoi te racen, maar de coronapandemie stak daar een stokje voor. Komend seizoen zou de Grand Prix van Vietnam wel doorgaan, maar ook daar werd een streep door gezet. Oud-burgmeester Nguyen Duc Chung, één van de aanjagers van een Grand Prix in Vietnam, werd opgepakt wegens corruptie, waardoor een spil in de organisatie wegviel en er geen race gehouden kon worden. Targett-Adams: 'Niemand wil een eerste race lanceren midden in een pandemie en dat is begrijpelijk, ook dat ze (de organisatie, red.) bezig is met een aantal lokale problemen met veranderingen in de overheid.'

'Begin 2021 was niet het juiste moment'

Ondanks dat de Vietnamese Grand Prix twee keer achter elkaar werd afgelast, is het Formule 1-boek niet gesloten. 'We besloten samen met promotor Vingroep dat begin 2021 niet het juiste moment was voor een eerste race', legt Targett-Adams uit. 'We blijven samenwerken. Op de lange termijn is er nog altijd de kans om te genieten van een race in Vietnam, dus we hopen dat we er uiteindelijk uit zullen komen.'

Update 10:52 (25-02) | Targett-Adams vindt Grand Prix in Afrika een 'prioriteit'

Er is meer bekendgemaakt over waar de interesses liggen van de Formule 1 voor toekomstige locaties van Grands Prix. Zo meldt Autosport dat Chloe Targett-Adams, directeur racepromotie van de Formule 1, het een prioriteit heeft gemaakt om de sport terug te laten keren naar Afrika.

De laatste keer dat er een Grand Prix werd verreden op het continent was in 1993. Die race werd toen georganiseerd op het circuit van Kyalami in Zuid-Afrika. Dezelfde baan is nu kandidaat nummer één om de race te organiseren.

Geruchten over een terugkeer naar Kyalami zijn niet nieuw. Al eerder gaven Formule 1-CEO Stefano Domenicali en Mercedes-coureur Lewis Hamilton aan graag terug te willen keren naar het continent. Warren Scheckter, CEO van een organisatie die de Grand Prix terug wil laten keren, zei ook al dat de kans bestaat dat er in 2023 weer geracet wordt in Zuid-Afrika.