Van de Grint acht mogelijke teamorder bij Red Bull in Mexico niet als vanzelfsprekend

Kees van de Grint denkt dat Mercedes de overwinning zelf weggegeven heeft in Amerika. De Duitse renstal gaf na afloop van de Grand Prix verrast te zijn door de snelheid van Red Bull Racing, maar naar het idee van Van de Grint hebben ze het toch echt zelf verknoeid. Ook weet hij niet of Red Bull Sergio Pérez zou verzoeken om Max Verstappen te laten passeren als de Mexicaan de Grand Prix van Mexico zou leiden.

Voordat de voormalig Bridgestone-bandenexpert zich richt tot de Mexicaanse race van aankomend weekend kijkt hij eerst nog even terug op de Grand Prix van de Verenigde Staten. 'Lewis Hamilton was daar de snellere en had de betere auto, maar Mercedes moet niet verrast zijn. Ze hebben het zelf laten liggen op de strategie daar', is hij van mening.

Dat snelheidsvoordeel dat Mercedes in Amerika kende, zal in de eerstvolgende race niet van toepassing zijn, vervolgt de Nederlander: 'In Mexico is Verstappen, of liever Red Bull, favoriet. Misschien moeten we namelijk ook maar eens aan Pérez denken in zijn thuisrace.' Pérez verrijdt voor het eerst in zijn leven zijn thuisrace in materiaal waarmee hij een overwinning zou kunnen boeken. Van de Grint schrijft hem dus beslist niet af.

Red Bull zonder teamorder?

De kans dat Pérez er met de zege vandoor gaat, is in theorie niet zo groot. Er valt namelijk te beargumenteren dat Red Bull hoe dan ook wel voor een teamorder zou gaan, mocht Red Bull in een situatie terecht komen waarin Pérez voorligt op Verstappen. 'Dat zou je kunnen denken, maar ieder team heeft zo zijn eigen beweegredenen', beredeneert Van de Grint, die dit niet zo als vanzelfsprekend vindt.

Het ligt er vooral aan welke prioriteiten een team aan het F1-jaar stelt. 'Als je bijvoorbeeld de constructeurstitel het belangrijkst vindt, maakt het niet uit in welke volgorde ze eindigen. Persoonlijk zou ik gaan voor de rijderstitel, want dat is de meest aansprekende.' Mocht Red Bull uiteindelijk het hogere prijzengeld willen dat gepaard gaat met de eerste plek in het WK dan zou het in essentie niet uitmaken hoe de twee Red Bull-heren eindigen.

Voorbeeld uit het verleden bij Williams

Om aan te geven dat dit zeker een mogelijkheid is, richt Van de Grint zich tot het verleden. 'Neem een voorbeeld aan Frank Williams', vertelt hij bij RTL Slipstream. 'Die interesseerde het niets welke van zijn coureurs er wereldkampioen werd. Hij stond er meer in van dat hij de auto maakte en zijn coureurs een titelwinnende auto moest bieden.' Het interesseerde hem niets wie van de twee coureurs er uiteindelijk met de titel vandoor ging.

Nee, voor de oprichter van het Williams Formule 1-team was er maar één ding van belang: zichzelf, en zijn grote technische man, belonen: 'Dat wilde hij voornamelijk voor elkaar weten te krijgen voor Patrick Head en zichzelf, die constructeurstitel. Iedereen moet dat zelf invullen. De hele wereld kijkt naar die coureurs, dus daarom geniet de rijderstitel mijn persoonlijke voorkeur.'