Vasseur wil Ferrari laten leiden: "We moeten niet de anderen volgen"

Vasseur ziet daarbij niet alleen mogelijkheden op technisch vlak, maar ook bij de strategie tijdens een Grand Prix. De Ferrari-teambaas legt tegenover Motorsport.com uit dat hij vanaf zijn eerste dag bij het team al vond dat er meer risico genomen moest worden. “Vanaf dag één had ik het gevoel dat we meer risico moeten nemen. Meer risico op het circuit, maar ook op het gebied van innovatie en ontwikkeling. We moeten een andere richting durven kiezen dan de anderen, in plaats van hen te volgen”, aldus Vasseur.

Ferrari heeft volgens Vasseur inmiddels stappen gezet in die mentaliteitsverandering. De Fransman weet dat een agressievere aanpak niet altijd succesvol zal zijn, maar ziet juist daarin een belangrijk onderdeel van het leerproces. “Soms betaalt het zich uit en soms niet”, legt Vasseur uit. “Wanneer je wat agressiever bent met je strategie, ben je soms een genie, zoals in Barcelona, en soms niet. Maar wij zijn nog steeds dezelfde mensen aan de pitmuur. Ik denk dat we deze mentaliteit verder moeten ontwikkelen.”

Vasseur verwacht dat Ferrari door vaker risico's te nemen uiteindelijk ook beter wordt in het beoordelen van die risico's. Een mislukte beslissing hoeft volgens hem daarom niet automatisch als een fout te worden gezien. “Je wordt beter in het nemen van risico's. Je wordt beter in het inschatten van risico's en in het vermogen om beslissingen te nemen. Dat betekent dat we dit moeten blijven doen en dat we race na race beter zullen worden”, stelt de Ferrari-teambaas.

Ferrari heeft die filosofie volgens Vasseur ook toegepast bij de technische ontwikkeling van de auto. Het budgetplafond maakt het nemen van risico's echter ingewikkelder. “Ik ben erg tevreden over de keuzes die we hebben gemaakt op het gebied van ontwikkeling. Met de budgetplafond is het namelijk negatief als je een bepaalde richting kiest en die niet uitpakt. Het is niet simpelweg jammer als het niet werkt. Je hebt je geld erin gestoken, je hebt ergens op ingezet”, verklaart Vasseur.

Toch wil Vasseur die aanpak absoluut voortzetten. De Ferrari-teambaas is naar eigen zeggen “meer dan enthousiast” om Ferrari op het gebied van innovatie een leidende rol te laten spelen. Hij erkent dat concurrenten uiteindelijk bepaalde oplossingen zullen overnemen, aangezien kopiëren volgens hem onderdeel is van de Formule 1. Het doel van Ferrari moet daarom zijn om de concurrentie voor te blijven voordat die oplossingen worden overgenomen.

“We zullen uiteindelijk een convergentie zien in de richtingen die we kiezen, want een van de favoriete onderdelen van de Formule 1 is ook het kopiëren van anderen”, zegt Vasseur. “Maar als we één stap voor kunnen blijven en op bepaalde onderwerpen of projecten de groep kunnen leiden, dan ben ik daar meer dan enthousiast over. Het zal zeker steeds moeilijker worden, maar dat geldt voor iedereen”, legt hij verder uit.

Vasseur lijkt daarmee duidelijk te maken dat Ferrari niet alleen sneller wil worden door een betere auto te bouwen, maar vooral door anders te leren denken. Het team moet volgens de Fransman bereid zijn om keuzes te maken waar concurrenten nog niet voor durven te kiezen. Juist door die risico's te nemen, hoopt Ferrari uiteindelijk niet langer de partij te zijn die innovaties van anderen volgt, maar het team te worden dat de rest van de Formule 1 dwingt om te reageren.