Verslag VT3 | Leclerc troeft Red Bull-duo af in allerlaatste testseconden Formule 1
Formule 1

Verslag VT3 | Leclerc troeft Red Bull-duo af in allerlaatste testseconden

Verslag VT3 | Leclerc troeft Red Bull-duo af in allerlaatste testseconden

Charles Leclerc wist in de laatste seconden van de derde vrije training Max Verstappen en Sergio Pérez af te troeven voor de eerste tijd. Ferrari lijkt de beste kaarten in handen te hebben voor de kwalificatie in Saoedi-Arabië, maar ook Red Bull Racing oogt sterk. Als de kwalificatiesimulaties van de laatste trainingssessie representatief zijn voor de werkelijke kwalificatie, dan gaan we een zeer spannende avond tegemoet.

Het begin van de derde vrije training was beduidend rustiger dan het begin van de eerste twee. Na een kwartier had meer dan de helft van de teams zich nog niet op het asfalt gemeld, Red Bull Racing incluis. Charles Leclerc en Carlos Sainz maakten wél meteen meters, en zetten aan op de zachtste bandenset. Ze schoten naar P1 en P2 op de tijdstabel, met de Monegask als aanvoerder. Na schoonheidsfoutjes op de vrijdag ging de Italiaanse renstal dus voor een vliegende start.

In die openingsfase waren de andere rijders die de pace aftastten Lando Norris en Valtteri Bottas. Bottas, die een prima seizoenstart kent voor Alfa Romeo, bleef wel op ongeveer anderhalve seconde haken van de snelste tijd van Leclerc, maar deed dit op dezelfde bandenset. Vergeleken met haar klantenteam liet Ferrari dus meteen even zien hoe de kaarten geschud waren, al moeten we hier later op terugkomen. McLaren, dat juist een lastig begin van 2022 kent, evenaarde in de eerste getimede ronden de snelle lap van Bottas.

Waar Sainz eerst nog een halve seconde achter zijn teamgenoot zat, ging het voor hem in zijn tweede run beter. In de eerste sector vond hij tijd, in de tweede sector ging het moeizamer en uiteindelijk knoopte hij de sectoren aardig aan elkaar. Het gat naar zijn teamgenoot had hij verkleind tot iets minder dan twee tienden, maar de Spanjaard lijkt zijn teamgenoot ook in Saoedi-Arabië moeilijk bij te kunnen houden.

Drukte neemt toe, Verstappen meldt zich

Na die openingsfase nam de drukte op het circuit toe, wat op de beelden duidelijk te zien was. Diverse coureurs stonden gelijktijdig op het asfalt en moesten elkaar ontwijken en anticiperen op concurrenten. Op het nauwe stratencircuit ging dit vaak maar nét goed. Ook duurde het circa 25 minuten voordat Max Verstappen zich op het asfalt meldde. Teamgenoot Sergio Pérez maakte voorafgaand aan de snelle ronde van zijn Nederlandse teamgenoot al wel meters, maar behaalde min of meer dezelfde rondetijd als Bottas in de Alfa Romeo - circa zes tienden van de top.

De Mexicaan liet zich enkele minuten later zien door in de RB18 een pijlsnelle ronde neer te zetten. Slechts anderhalve tiende was het gat naar Leclerc, zeer verdienstelijk werk van de Red Bull-rijder, dus. In zijn eerste kwalificatiesimulatie kon Verstappen de tijd van zijn teamgenoot niet evenaren. Hij miste drie tienden op de snelste tijd, maar zag ook Yuki Tsunoda in het gat tussen hemzelf en de snelste tijd duiken. Er viel dus zeker nog tijd te winnen.

Die tijd werd even later ook gewonnen. Verstappen sloeg met een 1:29.768 een gat van bijna vier tienden naar Leclerc en stond daarmee op P1. Ook Pierre Gasly voegde zich in deze fase bij de top van het veld, maar kwam niet uit de eerste versnelling met nog iets meer dan 20 minuten op de klok. Hij moest zijn AT03 zelf terugduwen na stil te vallen in de uitgang van de pitstraat, en eindigde de sessie vroegtijdig.

Alfa Romeo vliegt, Mercedes nergens te bekennen

Het vat was nog niet leeg bij Alfa Romeo, dat de vruchten plukt van de sterke Ferrari-motor. Bottas wist met iets meer dan een kwartier op de klok een tijd te klokken die slechts 2,5 tienden van de tijd van Verstappen af zat. Daarmee was hij zelfs sneller dan Leclerc. Het sterke eerste weekend in Bahrein was dus niet een one-off voor de Zwitserse renstal, die in de laatste minuten Leclerc en Sainz nog wel voor moest laten.

Hamilton zette in de slotfase aan in een poging Mercedes de top tien in te werken. Dit lukte, met een tijdelijke negende tijd voor de zevenvoudig wereldkampioen, die een volle seconde toe moest geven op Verstappen. Mercedes heeft de pace in Saoedi-Arabië niet, en dat werd in de derde vrije training pijnlijk duidelijk. Onder meer Fernando Alonso en Tsunoda lijken over één ronde meer pace te hebben dan de renstal uit Brackley.

Verstappen en Pérez hebben met de RB18 uitstekend materiaal tot hun beschikking. Pérez kroop in de laatste minuten van de sessie naar zijn teamgenoot toe en stond bij het vallen van de geblokte vlag op 65 honderdsten. Achter het Red Bull-duo vinden we Sainz terug, die binnen 2,5 tienden van de Oostenrijkse renstal wisten te blijven, terwijl Leclerc in de laatste seconden tóch weer de snelste bleek. We gaan dus wederom een spannende kwalificatie tegemoet.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws