Verstappen, Horner, en Aston Martin reageren op geruchten omtrent overstap

Eén miljard pond: zoveel zou Aston Martin ervoor over hebben volgens de Daily Mail. Omgerekend komt dat neer op zo'n 1,21 miljard euro. Daar zou Verstappen dan wel vijf seizoenen voor moeten werken, maar desalniettemin is dat een salaris waar de aanstaande vader wel een kinderkamer mee kan betalen, inclusief nieuwe verf.

Verstappen zelf heeft zich sindsdien kunnen verschuilen van de media, en was vooral te vinden in de simulator, bij vrienden en familie, en op het strand. Tussendoor maakte hij nog even tijd vrij om een nieuw jacht ter waarde van twaalf miljoen euro aan te kopen, en een nieuwe privéjet met een prijskaartje van 56 miljoen euro. Inmiddels staat het seizoen weer voor de deur, en moest Verstappen zich in Londen weer melden bij de media.

De internationale media vroegen de 27-jarige coureur uiteraard naar de geruchten over een wissel naar Aston Martin, maar Verstappen reageerde gevat op die interesse: 'Ja, dat is heel veel geld', lacht de Red Bull Racing-coureur. 'Toen ik het las was dat eerlijk gezegd de eerste keer dat ik zoiets zag', zo geeft Verstappen aan dat er tot dat moment in ieder geval geen onderhandelingen hadden plaatsgevonden.

Verstappen geeft wel toe dat hij met Aston Martin gesproken heeft, maar dat ging niet over de Formule 1. 'Het enige contact dat ik met hen heb gehad ging over de GT3 voor dit jaar', zo verwijst Verstappen naar het door hem opgerichte raceteam. 'Dat is ook alles. Ik heb er verder ook weinig over te zeggen, want er is verder niet zoveel aan de hand.'

ESPN vroeg ook teambaas Christian Horner naar de geruchten. De Brit gelooft niks van het astronomische bod van Aston Martin. 'Ik weet dat jullie in de winter ook veel moeten schrijven, maar een miljard voor een coureur zou een bedrag zijn om van te watertanden', zo maakt Horner duidelijk dat Verstappen dergelijke bedragen bij Red Bull niet hoeft te verwachten. 'Ik denk dat Max nu blij is in de omgeving waar hij zich in bevindt.'

'Hij is opgegroeid in dit team, en heeft een geweldige relatie met het team, met de engineers en het andere technische personeel, en met al zijn andere collega's', merkt Horner op, die ook weet wat hij moet doen om Verstappen aan boord te houden. 'Het is aan ons om hem van een competitieve auto te voorzien, en dat we hem een omgeving blijven bieden, waarin hij de resultaten kan behalen die hij in de afgelopen seizoenen gehaald heeft.'

Aston Martin is een van de teams met een nieuwe teambaas in 2025. Mike Krack is vervangen door Andy Cowell, de voormalige motorenbaas van Mercedes. Cowell stond de media ook te woord, die niet zozeer in het huidige duo geïnteresseerd waren, maar juist in Verstappen. 'We hebben heel veel geluk, want we hebben Lance (Stroll, red.) en Fernando (Alonso, red.)', aldus Cowell, die door zijn ontwijkende reactie ook het nodige zei. 'Ze hebben veel ervaring en hebben langdurige contracten.'

'De sleutel voor dit team is om een snelle auto te produceren', zo wijst hij op de eerste prioriteit. 'Daar zijn we afgelopen jaar niet in geslaagd, en de coureurs krijgen daardoor veel druk vanuit de media. Die druk zou juist op het team moeten liggen. Wij moeten zorgen dat we een snelle auto bouwen, en dan weet ik absoluut zeker dat ze allebei zullen leveren.'