Lammers acht Verstappen niet kansloos: 'Hamilton kan nog verre van zeker zijn'

Met Jan Lammers blikken we terug op de eerste seizoenshelft van dit Formule 1-seizoen. Hoe heeft hij deze beleefd en wat is hem opgevallen? In dit tweede deel kijken we naar het ontstane gat tussen Red Bull Racing en Mercedes. Ook het gevecht tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton komt aan bod. Daarin wil Lammers zich voornamelijk richten op de publieke opinie, waar al een hoop over is geschreven.

'Op zich is het gewoon een race situatie', begint Lammers in gesprek met F1Maximaal. 'De strijd tussen hun tweeën is er één die we natuurlijk vaker zien. In het beginsel zie je dat al op de kartbaan en naderhand zie je dat natuurlijk in andere formuleklassen. Dus die strijd, dat zijn we wel gewend. Alleen loopt het nu een beetje hoog op en gaat het publiek zich daar ook in één keer mee bemoeien. In de negatieve zin dan weliswaar', zo ziet de geboren Zandvoortenaar.

'Begint een Ajax-Feyenoord verhaal te worden'

Tegenover De Telegraaf heeft Lammers daar al het één en ander over losgelaten. 'Het begint een beetje een Ajax-Feyenoord verhaal te worden', vult hij aan. 'Daar doorheen lopen dan ook nog de Black Lives Matter-verhalen, wat bij de één positief aanslaat en de ander irriteert. Je hebt veel verschillende stromingen van emoties die elkaar tegenkomen. Dat is natuurlijk jammer, want al dat soort dingen horen eigenlijk niet thuis op de sportvelden of op de racebaan.'

'Kijk even waar wij het nu over hebben', vervolgt Lammers verontwaardigd, 'Wij hebben het over iets wat Max op de zondagavond na Silverstone al doorgespoeld had. Vlak nadat Max zijn helm af deed in Silverstone, toen hij weer een beetje bij zijn positieve was, realiseerde hij zich dat hij de Grand Prix van Silverstone niet meer ging winnen. Zoveel was hem heel snel duidelijk. Dat moet je ook gewoon van je afzetten. Dat gaat veel sneller dan mensen beseffen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Dat is ook toe te lichten, aldus de sportief directeur van Zandvoort: 'Die mannen zitten midden in een wereld waar, als zij in de Tarzanbocht een foutje maken, ze die in de Gerlachbocht al verwerkt moeten hebben. Dat is net als een dubbele fout met tennis. Daar moet je ook niet in blijven hangen. Dus die mannen zijn niets anders gewend als gewoon doorspoelen en vooruit denken. Want de oplossing voor die dingen ligt in de toekomst, niet in het verleden.'

'Hamilton kan nog verre van zeker zijn'

Wel is het duidelijk dat het kampioenschap nog lang niet is beslist. Lammers geeft Verstappen zeker nog een kans. 'Je kunt op verschillende manieren naar zo’n situatie kijken. Het laat één ding zien, dat is hoe makkelijk en hoe snel je heel veel punten kan verliezen. Dat geldt ook voor Hamilton. Hij staat nu een paar punten voor. Maar als Max met zijn eerdere grote voorsprong eigenlijk nog niet zeker kon zijn van zijn zaak, dan kan Hamilton dat nog verre van zijn op dit moment.'

'Aan de ene kant is het vervelend dat het gebeurd is', zegt Lammers over het puntenverlies van Verstappen. 'Aan de andere kant weet je dat als je in de schoenen van Hamilton gaat staan, dan is hij er ook nog lang niet. Dus we moeten dit seizoen echt over alle races gaan beoordelen en bekijken. Je kunt gaan zeggen van: 'Tjonge, kijk eens even hoe makkelijk je inloopt of uitloopt', dus het laat gewoon zien hoe betrekkelijk alles is. Dat je echt het kampioenschap af moet wachten voordat je een oordeel velt.'

'Deze strijd zal gewoon tot de laatste race doorgaan'

Het zal niet voor het laatst zijn dat Verstappen en Hamilton elkaar tegenkomen. 'Ik verwacht gewoon het hele jaar strijd', aldus Lammers. 'Incidenten, dat is net wat je ervan maakt, maar dit is natuurlijk wel een extreme afloop van zo’n incident. Dat gebeurt niet vaak. Vandaar de ophef. Maar deze strijd zal gewoon tot de laatste race doorgaan. Natuurlijk is de kans het grootste dat Max en Hamilton elkaar regelmatig tegen gaan komen. Het is geen contactsport.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Volgens Lammers is Hamilton zich er bewust van dat hij in Silverstone ongelooflijk veel geluk heeft gehad. 'Als die rode vlag er niet was geweest, dan had hij ook al uit de race gelegen. Als je dan naar Hongarije gaat kijken, dan is het een beetje ironisch dat natuurlijk een Bottas gewoon een fout maakt en daarmee de volledige top vijf van het wereldkampioenschap uitroeit, behalve Hamilton. Een beetje letterlijk en figuurlijk, zoiets verzin je niet.'

'Niet incidenteel dat Mercedes nu weer goed gaat'

Ook denkt de voormalig Formule 1-coureur dat we nog wat verrassingen zullen gaan krijgen. 'Ik verwacht dat het nog wel eens wat langer kan gaan duren voordat Red Bull dat gat van twee of drie tienden heeft gedicht. Ik zie het niet incidenteel dat Mercedes nu weer goed gaat. Ik zie dat echt wel weer als een voorsprongetje. Dan moet Red Bull ook nog hopen dat andere teams als McLaren, Ferrari, AlphaTauri of zelfs Alpine het gat niet dichten ten opzichte van Red Bull.'

Want volgens Lammers komt het hele startveld al heel dicht bij elkaar. 'Er zijn een hele hoop scenario’s denkbaar. Dat zien we ook bij Verstappen, die door een andere bandenstrategie of wat dan ook, zijn track positie eventjes kwijt kan raken. Dan wordt het moeilijk. Dus als Verstappen te druk bezig is met Hamilton, kan er ineens een andere stoorzender zijn die zich ook in het gevecht gaat mengen. Dat zijn dingen waar zowel Hamilton als Verstappen niet op zitten te wachten.'

Wordt Verstappen nog wereldkampioen?

'Daar zal hij nog heel hard voor moeten werken en daar is hij zichzelf absoluut bewust van', weet Lammers. 'Maar dat gaat geen inkoppertje zijn. We hebben gezien dat de Mercedes toch weer een flinke stap gemaakt heeft en dat is best lastig, net op het moment dat je zelf gewoon blij bent dat je vordering hebt gemaakt. In het geval van Red Bull zie je in één keer dat onverwacht Mercedes toch ook weer een substantiële stap naar voren heeft gedaan. Dat zijn dingen die komen meer dan slecht uit uiteraard.'

Dus het zal vooral flink afwachten zijn hoe de tweede seizoenshelft zich ontwikkeld. 'Daar zijn we in Nederland natuurlijk allemaal een beetje experts geworden. We weten van wat voor dingen het afhangt en die dingen moeten we in de gaten houden. Als de cijfers er goed uitzien, dat ziet ons publiek ook. Dus iedereen houdt het nauwlettend in de gaten en iedereen heeft op zijn eigen manier redenen om zich al of niet zorgen te maken', sluit Lammers af.

Door: Rick Pasker