Rico Verhoeven: 'Echt knap dat Max de boel de boel kan laten'

Kickbokser Rico Verhoeven is een bewonderaar van Max Verstappen. Hoewel de Nederlander zich voorbereidt op het verdedigen van zijn wereldtitel tegenover Jamal Ben Saddik, heeft Verhoeven ook nog aandacht voor andere sporten. Formule 1 is er daar één van.

Zo zag de bokswereldkampioen in zijn klasse ook de Turkse Grand Prix, die Verstappen als tweede beslechtte. Hoewel de coureur van Red Bull Racing niet echt dicht bij de overwinning was, presteerde hij maximaal en dat bewondert Verhoeven in hem. 'Wat ik heel knap vind, is dat Max de boel de boel kan laten en zich echt kan richten op het laten zien van de beste versie van zichzelf', zegt hij tegen De Telegraaf. 'Denk terug aan Zandvoort, toen de druk gigantisch was, maar hij alsnog pole pakte én de race won.'

'Ik ga er trouwens óók heel lekker op'

Verhoeven vindt de Formule 1 tot op zekere hoogte ook te vergelijken met boksen, zijn sport. 'Onze sporten zijn intens. Een kickbokser kan een klap krijgen en omvallen, Max kan in de bandenstapel belanden. Slechts een handjevol mensen kan daar goed mee omgaan. Max is er daar één van. Ik ga er trouwens óók heel lekker op.'

De twee hebben elkaar in het verleden overigens wel eens ontmoet. Tijdens een live sponsorevenement deden Verhoeven en Verstappen een show-staredown, iets wat gemeengoed is in de bokswereld.