Verstappen blij met terugkeer Albon: 'Hij verdient absoluut een plek'

Max Verstappen is blij dat Alexander Albon vanaf volgend jaar weer terugkeert in de Formule 1, zo vertelt de coureur van Red Bull Racing tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Italië. De twee waren teamgenoten tussen medio 2019 en eind 2020, waarna Albon aan de kant werd gezet voor de komst van Sergio Pérez. Verstappen is van mening dat de Thai een plekje verdient in de Formule 1.

'Ik ben erg blij dat Alex weer terugkeert in de Formule 1', zo opent de Nederlander, geciteerd door de Duitse tak van Motorsport.com. Albon zal vanaf 2022 uitkomen in de kleuren van Williams, iets wat Verstappen deugd doet: 'Hij is een geweldige gozer en een harde werker. Hij verdient absoluut een plek in de Formule 1. Hij heeft veel talent, dus ik weet zeker dat hij sterk zal zijn bij zijn terugkeer en goede resultaten zal laten zien.'

Albon helpt Verstappen als reservecoureur bij Red Bull

Toen Albon aan de kant werd gezet door Red Bull, bleef hij wel actief als reservecoureur voor het team. Verstappen heeft dan ook nog steeds veel contact met de 25-jarige: 'We spreken elkaar veel over de auto. Als Alex in de simulator zit, dan deelt hij natuurlijk zijn bevindingen. Als we na de vrijdag vragen hebben en Alex zit in de simulator, dan komt hij in beeld.' Zo heeft de Thais-Britse coureur ook dit jaar een belangrijke rol vervuld voor Red Bull.

'Bovendien kent hij de auto', gaat Verstappen verder. De wijzigingen tussen de auto's van 2020 en 2021 zijn immers minimaal: 'Natuurlijk is de wagen iets gewijzigd ten opzichte van vorig jaar, maar over het algemeen rijdt hij hetzelfde. Dus hij heeft een goed beeld van wat er gaande is in de auto en wat er speelt qua ontwikkelingen. Het is erg nuttig om hem in de simulator te hebben.'

Verstappen 'Minder druk bij Williams goed voor Albon'

Een reden die veel is gegeven voor het ontslag van Albon bij Red Bull is het onder hoge druk niet kunnen presteren. Verstappen denkt dat dat bij Williams minder het geval zal zijn en dat het wellicht ook goed is dat Albon naar een omgeving gaat met minder druk: 'Het is moeilijk voor mij om daar iets over te zeggen. Ik weet niet hoe hij daar zelf naar kijkt, maar hij weet dat hij de snelheid heeft.'

'Volgens mij weten we dat allemaal wel, dat heeft hij sinds de karting wel laten zien', verklaart de kampioenschapsleider. 'Maar misschien is het goed voor hem om in een omgeving terug te keren waar er iets minder druk op staat. Ik weet zeker dat hij het goed gaat doen. Natuurlijk zal hij aan de auto moeten wennen, maar dat moeten we volgend jaar allemaal vanwege de nieuwe regels. Het komt wel goed met hem.'

Wint Max Verstappen de Grand Prix van Italië? Ontvang nu 2,3 keer je inzet!