Verstappen geeft het volledig op en 'trapt lol': 'Ik dacht: laat maar lekker zitten'

Max Verstappen was na de Grand Prix in een ongelofelijk slecht humeur. De wereldkampioen werd door racewinnaar Oscar Piastri op veertig seconden achterstand gereden. Voor de camera van Viaplay gaf hij duidelijk aan dat hij niet echt genoten had van de race, en ook weinig moeite deed om George Russell nog aan te vallen. De kersverse vader wil vooral zo snel mogelijk naar huis.

Verstappen startte nog vanaf poleposition en behield de leiding dertien ronden lang. In de overige 44 ronden verloor hij bijna een seconde per ronde op de McLarens. Daarnaast had hij ook nog de pech dat George Russell via een Virtual Safety Car de laatste podiumplek afpakte. 'Ja, ik kan er niet zoveel van zeggen. Het was gewoon niet goed genoeg. Ik had 0,0 kans', zo ziet de Limburger zijn voorspelling van de zaterdag uitkomen.

Geen wereldtitel

McLaren moest na de start nog een inhaalrace rijden, maar had daar duidelijk geen enkele moeite mee. De enige die nog weerstand wist te bieden, was Verstappen. 'Ik heb natuurlijk wel nog wat geprobeerd met die McLarens, want ik heb natuurlijk niks te verliezen', lacht Verstappen. 'Een beetje lol trappen, want ik kan er toch niet veel meer van maken', zo omschrijft Verstappen zijn frustrerende middag in Miami.

De Grand Prix van Miami is na vier edities hierdoor nog nooit vanaf de eerste startrij gewonnen, terwijl de polesitter dus wederom aan het kortste eind trok. 'Dat die Virtual Safety Car daarna kwam, dat kan gebeuren. Het maakt toch allemaal niet zoveel uit of je nu derde of vierde wordt. Daarvoor ben ik toch niet hier', zo lijkt Verstappen geen enkele rekening meer te houden met een wereldtitel. Verstappen verloor dit weekend twintig punten op Piastri.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen kon het niet nalaten om nog even een opmerking over de kampioenschapsleider te maken. De Red Bull Racing-coureur was in Jeddah duidelijk gefrustreerd over het startincident met Piastri, en wilde het de McLaren-coureur nu ook zo lastig mogelijk maken. 'Na Saoedi-Arabië kon hij dit natuurlijk wel verwachten', zo benadrukt hij dat hij Piastri het leven zuur probeerde te maken. Chiel van Koldenhoven merkt op dat beide mannen hard tegen elkaar strijden. 'Dat is goed om te zien', met een gezicht zonder enige positieve emotie.

Verstappen geeft het op

Halverwege de race klaagde Verstappen over de remproblemen, terwijl de algehele balans ook niet erg goed was. 'Het is vaker een probleem. Daar moeten we aan werken', aldus de 27-jarige, die zijn hoop vestigt op de upgrades voor Imola. In de slotfase liep Verstappen wel nog even in op Russell, maar van een aanval kwam het nooit. 'Ik kon gewoon niet goed volgen. Zodra ik een beetje sneller probeerde te gaan, werden mijn banden weer te warm. Dan kon je niet aanvallen.'

'Op een gegeven moment dacht ik wel: laat maar lekker zitten. Ik hield hem nog wel binnen die vijf seconden, maar ik had ook zoiets van: ik rijd hem lekker naar huis', vertelt Verstappen, die nu nog maar zes punten voor Russell staat. Een poging om de Brit in te halen deed Verstappen dus niet meer. 'Ik heb geen zin om hier te proberen om binnen de DRS te komen, als het toch niet uitmaakt', zo geeft hij aan dat hij geen moeite meer deed. Van Koldenhoven wijst Verstappen erop dat Russell mogelijk nog een straf krijgt, als hij niet inhield tijdens de gele vlag. 'Dat zien we vanzelf wel', zo lijkt het Verstappen weinig te interesseren.