Verstappen heeft ontzag voor Hamilton: 'Pusht mij om tot mijn veertigste door te gaan'

Max Verstappen weet niet waar het aan lag dat er in de eerste ronde geen grip was tijdens de Grand Prix van Portugal. Hij en Alexander Albon hadden zichtbaar veel moeite om grip te vinden tijdens de openingsronden. Uiteindelijk denkt de Nederlander dat dit het maximaal haalbare was.

'Ik weet eigenlijk ook niet zo goed waar het mis ging in de eerste ronden', vertelt Verstappen aan Sky Sports. 'We zullen moeten onderzoeken wat daar precies mis ging. Ik had namelijk niet het idee dat ik te weinig aan opwarming had gedaan in de opwarmronde.' De Nederlander is namelijk van mening dat het normaal gesproken juist erg goed gaat in de eerste ronde, nu zullen ze dus moeten kijken naar waar het mis ging.

'Ik denk ook niet dat we iets verkeerd hebben gedaan op strategisch gebied. Wanneer je op de mediumband start kan je ze wel in de eerste stint volgen, maar met de harde band daarna wordt het allemaal wat kritieker. Ik had dan waarschijnlijk veel tijd verloren. Uiteindelijk verdienden wij het om op de derde plek te eindigen. Mercedes was gewoon wat te snel.'

Verstappen kan daarom ook alleen maar hopen dat er snel verandering komt in de huidige krachtsverhouding in de Formule 1. Op dit moment maakt het team weinig kans. 'Ik hoop dat het snel verandert, maar Mercedes blijft ook niet stilstaan. Ons team en hun team heeft genoeg goede mensen. We zullen moeten blijven pushen, hun succes is onze motivatie.'

Ontzag voor het record van Hamilton

Daarnaast vindt Verstappen het knap wat Lewis Hamilton voor elkaar weet te krijgen. Vandaag wist de Brit namelijk definitief het record van Schumacher te overschrijden met zijn 92e overwinning in de Formule 1. Een uniek record dat volgens Verstappen nog wel even zal blijven staan.

'Dat is natuurlijk bizar. Ik denk ook dat het niet bij deze 92 overwinningen zal blijven. Het zal waarschijnlijk flink over de honderd overwinningen terecht komen. Hij pusht mij om door te gaan tot mijn veertigste. Maar het is bijzonder, erg indrukwekkend. Iedereen weet dat hij gewoon erg snel is en ook nog consistent.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)