Alex Brundle weggeblazen door precisie van Verstappen: "Het is soms angstaanjagend"

Op het YouTube-kanaal Cameron Cc krijgt Brundle de vraag of het pijnlijk is dat een coureur als Verstappen niet in een auto kan rijden waarin hij zijn talenten volledig kan benutten. "Ik denk dat het hem pijn doet. Dit seizoen is er ontzettend veel frustratie geweest. Ja, hij zette wel een goede prestatie neer in Hongarije, maar we hoorden hem zeggen dat hij niet het maximale uit die auto kan halen."

Het is meestal een veeg teken als je als team vanwege het effect van bepaalde onderdelen van koers moet veranderen. "Ze moesten terugkomen op het concept met de achtervleugel, want dat kostte hen wel wat qua prestaties op de circuits met hogere snelheden." Lange tijd werd Verstappen in verband gebracht met teams als Mercedes en McLaren, maar mogelijk is de enige manier om in 2027 deel uit te maken van een topteam om bij Red Bull te blijven.

Daar heeft Brundle ook een duidelijke mening over. "Het is interessant, want het Red Bull waarmee hij kampioenschappen heeft gewonnen, is niet meer hetzelfde team. Dat is wat de geruchten voedt. Als je kijkt naar het aantal personeelsleden dat van Red Bull naar McLaren is gegaan of zal gaan, dan heeft hij daar misschien het meeste last van. In principe zit hij nog bij hetzelfde team, maar de realiteit is dat het niet meer hetzelfde team is."

Over de invloed van de reglementen spreekt de Britse coureur zich ook duidelijk uit. "Als er nieuwe reglementen komen, zien we altijd rijders die het op een bepaald moment goed doen en daarna weer minder goed doen. Ik noem altijd Sebastian Vettel als voorbeeld. Na een verandering van de reglementen verloor hij als Red Bull-rijder enorm veel prestaties. Ik denk niet dat de reglementen de reden zijn voor de moeilijkheden van Max, maar hij is niet de meester van dit type auto zoals hij dat was bij de vorige auto."

Het is dus lastig om het niveau van Verstappen in het huidige tijdperk goed in te schatten. "Hij is nog altijd een coureur van wereldklasse, maar hij is duidelijk niet meer onaantastbaar." In het vorige tijdperk, onder een andere reeks reglementen, kwam Verstappen beter voor de dag. Het is interessant om na te denken over de vraag waarom dat juist het geval was.

"Uit de data leren we verschillende dingen. Het is interessant om te zien hoe vaak Max aan simracen doet. Je kunt kijken naar de manier waarop hij rijdt en hoe goed hij is in een grote GT-auto. Je kunt er twee dingen over zeggen. Ten eerste is Max ontzettend nauwkeurig. Het is soms angstaanjagend. Het is gewoon ongelooflijk wat hij kan op het gebied van coördinatie. In het grondeffect-tijdperk, waarin je langs de kerbstone moet scheren en hem niet mag raken, was Max de koning." Brundle haalt een concreet voorbeeld aan. "Kijk maar naar zijn briljante ronden in Saoedi-Arabië, dat was hierbij een factor."

Er was dus ook nog een tweede reden. "Als je zo goed bent in het vinden van de balans van de auto door het gevoel aan het stuur, dan geeft dat je een voordeel. Als hij de auto had om de klus te klaren, wat niet altijd het geval was, was hij ongeëvenaard in het grondeffect-tijdperk."