McLaren heeft inmiddels meer dan twee keer zoveel punten als Ferrari in het constructeurskampioenschap en Oscar Piastri en Lando Norris lopen elke race verder uit op Max Verstappen. Voormalig strateeg Ruth Buscombe ziet een verschuiving in de mentaliteit van het team en verwacht niet dat Verstappen daar dit weekend verandering in kan brengen. Ze wordt tegengesproken door IndyCar-ster James Hinchcliffe.
De Britse renstal heeft met 516 punten tegenover de 248 van Ferrari de touwtjes stevig in handen. Na het winnen van de Grand Prix van België heeft Piastri een voorsprong van 81 punten op Verstappen. De Nederlander heeft het kampioenschap al uit zijn hoofd gezet, maar er is vanzelfsprekend nog hoop dat hij het McLaren moeilijk kan maken op een van de circuits die nog komen. Buscombe verwacht echter niet dat dat dit weekend zal gebeuren.
Ze denkt dat McLaren nu, met zo'n voorsprong, bereid is om wat meer risico's te nemen. 'Het team dat we nu zien, is een compleet ander team dan we twaalf maanden geleden zagen', verwijst de voormalig Ferrari-strateeg naar het fiasco van 2024, waarin Piastri zijn eerste race won. 'Het deed me een beetje denken aan wat Red Bull in 2023 deed, toen zowel Verstappen als Checo races van elkaar wonnen', gaat ze verder in de Weekend Warm-Up, doelend op het dominante seizoen van Red Bull Racing in 2023.
Verstappen won negentien races, Sergio Pérez won er twee. 'Ze splitsten de strategie in plaats van vast te houden aan wat hun versie van de papaja-regels zouden zijn', vervolgt Buscombe. 'Ik denk dat er wel een soort harde richtlijnen gaan komen. Door de strategie te splitsen, heeft McLaren wel een precedent geschapen: we racen niet tegen andere teams.' Volgens Buscombe is het een teken van enorm veel zelfvertrouwen en dat McLaren zeker denkt te weten dat ze het kampioenschap in handen hebben.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen moet niet vergeten worden
De Britse presentatrice verwacht dan ook dat het dit weekend een tweestrijd om de zege gaat worden. Daar corrigeert Hinchcliffe haar. 'Het op één na beste team', benadrukt de Amerikaan, 'gaat Max Verstappen zijn. Je vergeet iets daar.' Hij vindt het niet correct om Verstappen nu al af te schrijven. 'Ja, ik denk dat Ferrari sterker zal zijn dan Mercedes, maar je vergeet de Max-factor. Hij zit daar nog steeds middenin. Hij is hier zo sterk, vooral over één ronde.'
De voormalig IndyCar-coureur denkt dat Verstappen de McLarens in de kwalificatie vooral onder druk kan zetten. 'Ik denk dat Lewis en Charles een stap kunnen zetten als ze in het ritme komen, vooral in sector twee. Als Max Verstappen een team was, dan zou hij eigenlijk laatste staan, Hinch', kaatst Buscombe terug. F1TV-presentator Lawrence Barretto voegt zijn gedachten er ook aan toe: 'ik weet het niet zeker wat Max betreft, maar ik denk dat Ferrari de grootste uitdager zal zijn.'
Tsunoda deed het niet slecht
De analisten hopen vooral dat Yuki Tsunoda een goed weekend kent. Het ging in België al wat beter, waar de Japanner als zevende kwalificeerde. Op zondag werd hij te laat naar binnen gehaald door het team. Daarvoor bood Laurent Mekies zijn excuses aan. 'Als je naar dit team kijkt, als je naar Red Bull kijkt, dan heeft Yuki's verhaal twee kanten', zegt Buscombe. 'We mogen niet vergeten hoe goed Max is om die auto op die manier te besturen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Wat Verstappen in België liet zien, ondanks de grillige RB21, was ze van onder de indruk. 'Hij ging sneller door Pouhon dan McLaren, wat natuurkundig niet eens mogelijk had moeten zijn', lacht ze. 'Yuki had geen bijzonder slechte race. Red Bull heeft ook toegegeven dat ze hem te vroeg naar binnen haalden.' Hoe dan ook zal dit weekend vooral om McLaren draaien. Norris hoopt het gat naar Piastri te dichten, maar het is de vraag of dat dit weekend gebeurt.
Hij heeft een achterstand van zestien punten op zijn teamgenoot. Buscombe ziet wel kansen voor de Brit. 'Dit circuit ligt hem historisch gezien goed. Zijn rijstijl past hier echt bij. Hij pakte pole en won in Monaco, en dit is het dichtst bij Monaco, weliswaar zonder muren', zegt Buscombe over de Hungaroring. 'Er zitten veel langzame bochten hier, en daar heeft hij altijd al de overhand gehad. Hij heeft op dat gebied nog steeds de overhand op Oscar. Hij wil en moet deze race winnen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties