Verstappen was klaar met het eindeloze 'gelul': 'Ik doe dat dan expres'

Max Verstappen kwam op de persdag in Hongarije voor het eerst zelf met de bevestiging dat hij in 2026 bij Red Bull Racing zal blijven. De afgelopen maanden wilde de Nederlander er niets over zeggen, omdat hij niet vond dat hij iets aan de contractspeculaties toe te voegen had. Ditmaal had hij dat echter wel, want hij wilde een einde maken aan het geklets van mensen.

'Kunnen we met een gerust hart op vakantie gaan zonder ons af te vragen hoe ver jouw boot ligt van de boot van Toto?' luidt de vraag die aan Verstappen wordt gesteld nadat hij zijn betoog al heeft gedaan bij de schrijvende pers. Daar heeft hij uitgelegd dat hij het hele jaar al wist dat hij bij Red Bull zou blijven. Naar verluidt is zijn prestatieclausule ook niet meer actief, nu hij 28 punten voorsprong heeft op George Russell in het WK.

'Dat zou eigenlijk niet uit moeten maken', reageert Verstappen. 'Het is altijd zo dat mensen het hele seizoen door maar aan het kletsen zijn', vervolgt hij, waarvoor hij de Engelse term 'waffling' gebruikt, 'terwijl ik de enige ben die echt iets zou kunnen of moeten zeggen. Ik doe dat expres, omdat het geen enkel nut heeft om zomaar dingen de wereld in te slingeren. Dat zou voor iedereen zo moeten zijn', luidt Verstappens kritiek op de pers.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een paar weken geleden wist de Italiaanse tak van Sky Sports bijvoorbeeld nog zeker dat hij al had getekend bij Mercedes. 'Sommige mensen vinden het leuk om maar verhalen te blijven creëren en te blijven prikken', zegt Verstappen. 'Sommige mensen houden van drama creëren, maar voor mij is het altijd duidelijk geweest.' Vooral nu de koppen dezelfde kant opstaan bij Red Bull, kijkt hij uit naar wat de toekomst zal brengen.

Relatie met Wolff niet relevant

Waar hij na Hongarije op vakantie gaat en wiens boot naast de zijne ligt, is niet relevant. 'Ik ben al met het team aan het bespreken wat de plannen zijn (voor volgend jaar, red.), en wat we willen veranderen', zegt Verstappen. 'Dat betekent dus ook dat ik bij het team blijf volgend jaar', herhaalt hij nog maar eens. 'En ja, als mijn boot naast die van Toto ligt, dan ligt die daar. Je kunt een persoonlijke relatie hebben met iemand, ook als je niet professioneel met diegene samenwerkt.'

De volgende journalist vraagt of Verstappen dan definitief 'een punt achter de soap van de afgelopen weken' kan zetten. 'Ik heb nooit een soap gecreëerd', antwoordt Verstappen nuchter en direct. 'Ik hou sowieso niet van soaps. Ik wil gewoon op vakantie gaan, plezier maken. Ik kom hier om mijn best te doen, in Formule 1-auto's te racen en dan weer naar huis te gaan. Voor mij was alles duidelijk, en voor volgend jaar is het ook heel duidelijk waar ik sta.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen moet zichzelf herhalen

Ook Viaplay-verslaggever Chiel van Koldenhoven mag Verstappen een paar vragen stellen. Hij gaat door op het vorige onderwerp en vraagt of Verstappen de angel nu definitief uit het geruchtencircuit kan trekken. 'Ja, weet je, er wordt altijd zoveel onzin geluld door mensen', zegt Verstappen. 'De enige die het kan beslissen, ben ik zelf. Ik heb expres niks gezegd omdat het totaal geen meerwaarde had', herhaalt hij zijn eerdere woorden.

'Er zijn altijd discussies op de achtergrond van hoe je dingen wilt aanpakken binnen het team, en daar ben ik altijd druk mee bezig geweest', zegt hij. 'Dus de angel is er nu uit?' vraagt Van Koldenhoven om bevestiging. 'Dat heb ik net gezegd, toch?' kaatst Verstappen terug. Hij vond het niet vervelend dat al die verhalen rondgingen. 'Nee, het is vooral vervelend voor hen (de pers, red.), want vaak zit er gewoon een dom verhaal achter. Er is geen nieuws, want er is niks veranderd.'