Slater vindt wereldtitel van Verstappen in 2021 nog altijd pijnlijk: 'Een menselijk drama'

Een van de momenten die Formule 1-volgers op het puntje van hun stoel deed zitten, blijft de ontknoping van de titelstrijd in 2021. Max Verstappen veroverde toen in Abu Dhabi de wereldtitel ten koste van Lewis Hamilton. Vooral in het Verenigd Koninkrijk blijft de manier waarop dit gebeurde een gevoelig onderwerp. Craig Slater beschrijft het als een menselijk drama.

In een video van Sky Sports F1 beantwoordt de Britse verslaggever en analist enkele vragen van kijkers over de Formule 1. Dat kunnen vragen zijn over het huidige kampioenschap, maar ook over het verleden. Zo luidt een van de vragen: 'Als je iemand die nog nooit een race heeft gezien één moment uit de 75-jarige geschiedenis van de sport zou moeten tonen, welk moment zou dat dan zijn?' Slater hoeft daar niet lang over na te denken. 'Ik ben bang dat het Abu Dhabi 2021 moet zijn.'

Geen gelijke strijd

De manier waarop hij het formuleert, verraadt al dat Slater niet bepaald met warme gevoelens terugkijkt op die Grand Prix. Eerst komt hij met een enigszins filosofische benadering van de hoogste klasse in de autosport. 'Sommigen zeggen dat Formule 1 geen sport is, omdat de auto's het oneerlijk maken voor de deelnemers en het nooit een gelijke strijd is. Ik denk dat de Formule 1, meer dan welke andere sport dan ook, je een spiegel voorhoudt en is zoals het leven.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Slater licht toe wat hij daarmee bedoelt en hoe dat verband houdt met de race in Abu Dhabi in 2021. 'Het was de climax van een seizoen. Het gaf geen bevredigend gevoel en ik vind het pijnlijk om terug te kijken, maar het was een menselijk drama.' Dat was het, in die zin dat de emoties hoog opliepen. Zo groot als de vreugde was bij Verstappen en zijn entourage, zo immens was de teleurstelling in het kamp van Hamilton.

Uiteenlopende meningen bij analisten

Onder analisten liepen de meningen uiteen over wat de afloop van dat seizoen zou betekenen voor de Formule 1. 'Ik herinner me nog dat ik bij Sky F1 de situatie moest bespreken terwijl Mercedes beroep had ingediend. Ik zei toen dat het een zwarte bladzijde was voor de Formule 1 en dat dit mensen er misschien van zou weerhouden om in de toekomst nog te kijken. Ik herinner me dat een van de kranten vond dat ik het mis had. Hun stelling was: als dit elk weekend in de Formule 1 zou gebeuren, dan zou dit het enige zijn waar mensen naar zouden kijken.'

Verstappen blikte eind augustus zelf ook nog terug op de gebeurtenissen in Abu Dhabi, in een interview bijViaplay. Hij omschreef het als een gekkenhuis, omdat de druk het hele seizoen groot was en het erop leek dat hij naast de wereldtitel zou grijpen. Tot die late Safety Car er kwam en alles veranderde. Verstappen pakte zijn eerste wereldtitel en staat inmiddels op vier.

Spannende seizoensfinale niet uitgesloten

Hij jaagt dit jaar op zijn vijfde wereldtitel, maar hij moet nog een aanzienlijke achterstand goedmaken ten opzichte van Oscar Piastri en Lando Norris. Met nog zes raceweekenden te gaan, bedraagt het verschil met WK-leider Piastri 63 punten. Als Verstappen terrein blijft winnen, krijgen we misschien opnieuw een spannende seizoensfinale, eentje die in zekere zin doet denken aan 2021.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.