Windsor heeft het te doen met Norris en Piastri: "Uiteraard moesten ze wisselen"

De weersverwachting speelde gedurende het hele weekend een grote rol in Montréal. Vanaf vrijdag werd er rekening gehouden met buien, maar in de praktijk bleef echte regen uit. Bij het verlaten van de garages was de baan nog wat vochtig, waardoor meerdere coureurs aanvankelijk op intermediates naar buiten gingen. Op de grid veranderde het beeld echter snel. Veel teams kozen alsnog voor droogweerbanden, terwijl McLaren vasthield aan de bandenkeuze die later verkeerd zou uitpakken.

"Wat een Grand Prix van Canada", begint Windsor zijn analyse op zijn YouTube-kanaal. "Ze voorspelden het hele weekend, vanaf vrijdag, buien en regen, maar in werkelijkheid regende het niet. Het was een beetje vochtig toen ze de garages verlieten. Veel auto's gingen op intermediates naar buiten, maar de meesten wisselden, zoals we zagen toen de bandenwarmers op de grid eraf gingen, naar softs."

Volgens Windsor was het beeld vooraan op de grid vrij duidelijk. De meeste coureurs gingen voor de softs, terwijl sommigen nog voor mediums kozen om eventueel een langere eerste stint mogelijk te maken. McLaren vormde de uitzondering en bleef geloven in de intermediates. Dat was volgens Windsor gebaseerd op informatie over het weer, maar juist die inschatting maakte de situatie extra pijnlijk toen de startprocedure anders liep dan verwacht.

"Vooral vooraan op de grid waren het softs, of misschien mediums als je een beetje wilde gokken met een langere eerste stint", vervolgt Windsor. "In ieder geval droogweerbanden, behalve bij McLaren, dat op intermediates bleef staan. Zij dachten dat ze betere informatie over het weer hadden en dat het zou gaan regenen."

Het probleem voor McLaren werd volgens Windsor vergroot door de vertraging bij de start. Na de formatieronde stonden de coureurs lang stil op de grid, waarna de start uiteindelijk werd afgebroken. Vervolgens kwamen er nog twee extra ronden bij, waardoor de baan verder opdroogde en de keuze voor intermediates nog minder gunstig werd. Op dat moment begonnen ook Norris en Piastri zich via de boordradio af te vragen of ze wel op de juiste banden stonden.

"Het probleem is natuurlijk dat er altijd vertragingen zijn, en in Canada was er een heel onverwachte vertraging", legt Windsor uit. "Toen ze na de formatieronde klaarstonden voor de echte start, stonden ze eindeloos op de grid, met maximale toeren, wachtend tot de lichten uitgingen. Uiteindelijk reed Kimi Antonelli naar voren en dacht je: krijgt hij hier een straf voor? Maar daarna werd de start afgebroken."

Volgens Windsor probeerde McLaren de situatie richting de coureurs nog enigszins positief te framen. Het team erkende dat de omstandigheden leken op te klaren, maar wees erop dat de intermediates in de eerste ronden wel snel op temperatuur zouden zijn. Windsor klonk daar weinig overtuigd over en zag het vooral als een poging om nog iets positiefs te halen uit een keuze die al snel achterhaald was.

"Toen Lando en Oscar op de radio zeiden: weten we zeker dat we hier op de juiste banden staan?, zei McLaren: nou, het lijkt erop dat het gaat opklaren, maar jullie zullen de eerste paar ronden een goede bandentemperatuur hebben dus maak daar goed gebruik van", stelt Windsor. "Alsof dat een soort compensatie was."

"En inderdaad, Lando nam vanaf de tweede rij de leiding, pakte op zijn intermediates de koppositie in bocht één, reed twee ronden en kwam toen binnen", zegt Windsor. "Uiteraard moest hij wisselen, en hij ging naar mediumbanden. Oscar deed hetzelfde. En Lando haalde de finish uiteindelijk niet eens."

"Zelfs als hij op de juiste banden was gestart, zelfs als hij een briljante start had gemaakt en de race had geleid, had hij de finish nog steeds niet gehaald", verklaart Windsor. "Hij had een probleem met de power unit, net als George Russell. Oscar Piastri vocht zich wel naar de finish, met de nadruk op vocht, terwijl hij andere auto's raakte en er straffen en allerlei dingen in de garage speelden, alles ging fout. Geen goede dag voor McLaren."