Zwaar weekend voorspeld voor Verstappen en Red Bull: "Ze gaan het zeker moeilijk krijgen"

Ondanks vijf overwinningen op rij is de favorietenrol in het prinsdom niet automatisch voor Mercedes. Er wordt echter gesuggereerd dat Ferrari deze keer favoriet is. Ralf Schumacher geeft in de podcast Backstage Boxengasse aan dat hij zich daarin wel kan vinden. "Normaal zou je zeggen: ja, dat past het beste bij die auto, door de kerbstones. Mercedes sluit andere compromissen. Je moet het nog afwachten."

Schumacher durft duidelijk geen expliciete voorspellingen te doen als het gaat om de strijd tussen Mercedes en Ferrari. "Mercedes zou het op andere circuits beter moeten doen, maar met de nieuwe regels is ook alles een beetje nieuw. Van alles wat we tot nu toe hebben gezien, zoals tractie, mechanische grip en vooral de kerbstones, daarin is Ferrari top." Dat zou dus ook te merken moeten zijn in de Grand Prix van Monaco.

Schumacher heeft dan ook al een coureur in gedachten die weleens zijn eerste zege van het seizoen kan behalen. "Als Ferrari goed is, heeft Charles Leclerc sowieso een streepje voor, omdat hij thuis rijdt." Toch ligt het niet bij voorbaat vast dat Leclerc de beste Ferrari-rijder zal zijn. Zijn teamgenoot leeft weer helemaal op sinds hij de simulator van Ferrari links heeft laten liggen. "Lewis Hamilton heeft net een topprestatie achter de rug. Ze kunnen er wat van maken."

Veel minder goed nieuws is er voor het team van Max Verstappen. "Moeilijk wordt het natuurlijk voor Red Bull." Dit durft Schumacher wel met zekerheid te voorspellen. "Ze blijven problemen houden met de kerbstones. Vanwege de aerodynamica moeten ze altijd met een ontzettend stijve afstelling rijden, met name op de vooras", is de technische uitleg van de oud-coureur.

Later in de podcast komen de sombere vooruitzichten voor Red Bull opnieuw aan bod. Moderator Peter Hardenacke haalt dat punt aan. "Over Red Bull heb je al gezegd dat ze het moeilijk gaan krijgen. De kerbstones liggen Red Bull niet goed. Ze gaan het zeker moeilijk krijgen." Het is aan Verstappen, Isack Hadjar en hun team om het tegendeel te bewijzen.

De voornaamste reden waarom andere teams dan Mercedes een kans ruiken in Monaco, is dat het motorvermogen daar een minder grote rol speelt. Juist op dat vlak stak Mercedes er in de eerste races van het jaar met kop en schouders bovenuit. Aangezien Red Bull recent weer zulke problemen heeft met het stuiteren van de auto, lijkt dit op de hobbels in Monte Carlo een stevige uitdaging te worden.

Verstappen grapte er eerder over dat hij net zo goed een nieuwe rug kan bestellen als dat probleem in Monaco in dezelfde mate aanwezig blijft. Daarom is het zaak om eerst de kwalificatie af te wachten om te bepalen wie de beste kansen heeft. Iedereen weet dat het haast nergens zo moeilijk is om in te halen als in Monaco.