Testdagen Formule 1

Voordat het Formule 1-seizoen begint, vinden er altijd tests plaats voor de teams. In 2026 vinden de wintertestdagen plaats in Barcelona en in Bahrein, ruim twee weken voor de eerste Grand Prix in Australië. De Formule 1 gaat in 2026 een nieuw tijdperk in waarbij de technische regels van de sport flink veranderen. Daarom zijn er drie 'sets' testdagen gepland.

Van 26-30 januari wordt er in Barcelona gereden. Deze test vindt echter achter gesloten deuren plaats. Ook media mogen hierbij niet aanwezig zijn. Er wordt in februari vervolgens getest van 11-13 februari en van 18-20 februari. De testdagen bestaan uit een ochtendsessie van vier uur, dan een uur pauze, en dan een middagsessie van vier uur.

De traditionele wintertest is het eerste moment dat de teams écht kennis zullen gaan maken met hun 2026-bolides. Vaak is dit het moment waarop de teams ontdekken of de gegevens uit de windtunnel overeenkomen met hetgeen de auto laat zien op het asfalt. Voor de coureurs is het vaak de eerste indicatie over hoe de rest van het jaar zal verlopen.

Voor buitenstaanders is het vaak lastiger om de ware verhoudingen in te schatten, omdat met name de topteams meestal niet het achterste van hun tong laten zien. Vooral de vele coureurs met een nieuwe werkgever, en dus ook de debutanten, zullen de testdagen optimaal willen benutten. Denk hierbij aan Arvid Lindblad, die debuteert bij Racing Bulls. Isack Hadjar begint in 2026 aan zijn eerste jaar naast Max Verstappen.

Er zijn ook twee oude bekenden: Sergio Pérez en Valtteri Bottas keren terug op de grid met het nieuwe team, Cadillac. Voor Cadillac en Audi zal het een grote uitdaging worden.