Verstappen jaagt Red Bull op meerdere manieren op kosten

Verstappen heeft op Zandvoort altijd te maken met hooggespannen verwachtingen. De Limburger won hier al drie keer in het verleden, waardoor velen verwachten dat hij er altijd bij staat. In 2026 stond er extra druk op, want het was vooralsnog de laatste editie van de Grand Prix van Nederland. Verstappen ontdekte echter al snel dat het een lastige opgave ging worden.

Red Bull Racing kent geen topseizoen in de Formule 1, en de RB22 kwam op het circuit van Zandvoort ook niet goed tot zijn recht. Verstappen kon niet de snelheid vinden om zich te mengen met de McLarens en Ferrari's, en ook Kimi Antonelli en George Russell in de Mercedes waren te snel. Op vrijdag was het dan ook al een kleurloze dag voor de viervoudig wereldkampioen, evenals op zaterdag. Verstappen wist geen potten te breken.

Verstappen had zijn ogen dan ook al snel weer op de zondag gericht, maar dit liep af met een grote blamage. De Nederlander pushte te hard in de laatste bocht tijdens de openingsronde, waarbij hij de controle verloor op het natte gedeelte. Hij ving de eerste uitbraak van de RB22 op, maar hierna kon hij het niet meer corrigeren. Hij klapte hard de muur in, waarna hij zijn weg uiteraard niet meer kon vervolgen. Het was wel direct duidelijk dat Verstappen flink wat schade had aangericht aan de RB22, en daarmee bezorgt hij Red Bull flink wat kopzorgen.

Red Bull kan er normaal op rekenen dat Verstappen de neus schoon houdt, maar in 2026 zien we vaak een heel ander patroon. Verstappen heeft namelijk op dit moment de meeste schade gereden van alle coureurs op de grid, en dat is een uitermate bizarre statistiek. Dit weekend kwam er zo'n €756.600 aan schade bij, en daarmee passeert hij zijn teamgenoot Isack Hadjar in het Brokkenpiloten-kampioenschap, al met al een pijnlijke situatie voor de viervoudig wereldkampioen en zijn team.

Verstappen heeft niet alleen een monsterlijk salaris, waardoor Red Bull dus al flink in de portemonnee moet tasten, maar ook de schadebedragen beginnen aardig op te tellen. Red Bull staat met kop en schouders bovenaan in dit kampioenschap. Het team van Laurent Mekies staat namelijk op het gigantische bedrag van €3.882.800 aan schade. Daarmee komt eigenlijk niemand bij ze in de buurt. Dit is een lijn die het team niet hoopt door te trekken in de komende races.

Op het circuit van Zandvoort bleef het verder eigenlijk heel rustig. Ondanks de regenval op zondag vlak voor de race en het feit dat we een sprintrace hadden, hielden de coureurs eigenlijk voor het grootste gedeelte de neus schoon. We zagen dat Gabriel Bortoleto bijna hard crashte op precies dezelfde plek als Verstappen, maar de Braziliaan ving zijn spin knap op. Nico Hülkenberg was ook messcherp, want hij kon zijn teamgenoot net ontwijken. Kimi Antonelli reed tijdens de sprintkwalificatie wel een beetje schade, maar daar bleef het dan ook bij voor de jonge Italiaan.

Al met al is er weer genoten van een mooi weekend op het circuit van Zandvoort, maar voor Verstappen liep het dus anders dan gehoopt. Wie er aan het einde van het jaar dit klassement aanvoert, dat is nog even afwachten. Het is echter wel een grote verrassing dat een viervoudig wereldkampioen op dit moment de boventoon voert, en hij zal hopen dat het hierbij blijft dit seizoen.