Alonso: 'In een Mercedes of Red Bull zou ik voor de titel strijden'

Fernando Alonso denkt dat hij in de Mercedes of Red Bull voor de titel zou kunnen strijden. Met enkele ijzersterke races op het middenveld heeft de Spanjaard in 2021 getoond dat hij ook op leeftijd voldoende snelheid heeft. Had hij dit jaar de kans gekregen bij een van de topteams, dan zou de wereldtitel dus ook binnen handbereik zijn. Alonso geeft daarnaast aan dat leeftijd binnen de autosport maar een getal is.

'Het is moeilijk om te bepalen, maar ik denk dat ik in een van die auto's wel voor de titel zou strijden', laat hij weten als F1-Insider hem deze vraag stelt. 'Lewis Hamilton en Max Verstappen doen het echter fantastisch voor hun teams', voegt hij daaraan toe. Hij wil dus vooral de prestaties van de topcoureurs niet bagatelliseren, maar benadrukt dat hij vindt dat hij zelf de kwaliteit nog heeft om die titelstrijd aan te kunnen gaan.

Ervaring in een Mercedes tegen jeugd in een Haas

Alonso is in 2021 veertig jaar oud geworden, en logischerwijs roept dat vragen op in de media. Is hij langzaamaan niet wat te oud om in de F1 te rijden? Alonso weigert mee te gaan in die gedachtegang. 'Dat heeft te maken met de specifieke eigenschappen van motorsport en de Formule 1', suggereert hij. 'We hebben het niet over voetbal, tennis of basketbal. In dat soort sporten was dit nooit mogelijk geweest. In motorsport maakt leeftijd weinig uit.'

'Een van de Mercedes-coureurs (Hamilton, red.) is 36 jaar oud, bij Haas rijdt iemand die iets ouder dan 20 is. De Mercedes wint races, de andere coureur eindigt onderaan. Het heeft vooral te maken met de prestaties van de auto', vervolgt de Alpine-coureur. Snelheid in de F1 heeft wat hem betreft dus niet te maken met leeftijd, maar voor een significant deel met het team waarvoor een coureur rijdt.

Welke factoren spelen dan wél een rol? Alonso omschrijft de belangrijkste eigenschappen: 'Je moet fit en gemotiveerd zijn. Dat ben ik allebei nog. Na die twee tussenjaren (2018 en 2019, red.) ben ik met frisse energie weer aan de F1 begonnen. Aan het einde van 2018 was ik op. Daarom ben ik ook gestopt, ik had er geen plezier meer in, in tegenstelling tot nu.'