Analyse longruns: Mercedessen maken dienst uit op ultra’s, Verstappen grootste opponent

De ultrasofts waren duidelijk het populairste wat betreft de bandenkeuze voor een lange run. Niet zo gek, gezien dat de op één na zachtste compound is en deze waarschijnlijk favoriet zal zijn om lang op te rijden komende zondag. De Mercedes-coureurs doken gemiddeld als enige onder de grens van een minuut en veertig seconden met Bottas (1.39.594) voor Hamilton (1.39.596), al is dat verschil zo klein dat het te verwaarlozen is. De coureurs daarachter hebben duidelijk werk voor de boeg.

Verstappen is de man die achter de Mercedessen de beste papieren heeft wat de longruns op de ultrasofts betreft. De Nederlander kon met zijn Red Bull het tempo van Bottas en Hamilton niet volgen, maar bood hen met een 1.40.032 gemiddeld wel het best partij. Ook teamgenoot Daniel Ricciardo lijkt zich nog weinig zorgen te hoeven maken. Met een 1.40.309 was hij wel langzamer dan zijn teamgenoot, maar onoverbrugbaar is het tijdsverschil ook weer niet.

Ferrari gaat misschien gokken op twee verschillende strategieën. Sebastian Vettel was gemiddeld genomen de vierde coureur op ultrasofts, met een 1.40.085. Kimi Raikkonen reed een lange run van tien ronden op de softs en deed gemiddeld 1.39.100 over een rondje, waarmee hij sneller was dan alle andere coureurs op de softs. Het gat met nummer twee Sergio Perez (1.39.591) was ook hier overigens groot.

Slechts zes coureurs waagden zich in Sochi aan een lange run op de zachtste compound, de hypersofts. Op deze banden was Marcus Ericsson de snelste man met een 1.41.274 over veertien ronden. Naast de Zweed reden alleen Perez, Esteban Ocon, Romain Grosjean, Carlos Sainz en Kevin Magnussen een lange run op hypers. (Foto: Red Bull Content Pool)