Coulthard onthult regel: "Als Verstappen naar Le Mans gaat, moet hij eerst simsessie doen"

Dat doen ze in de podcast Up to Speed. Buxton klaagt over de verschillende licentiecategorieën in de enduranceracerij. Je hebt goud, platina en zilver. In welke categorie mogen bepaalde coureurs nu wel of niet racen? Buxton snapt er helemaal niets van. Het brengt Coulthard ertoe om ook nog wat informatie te delen.

"Dit is iets ongelooflijks en in veel opzichten licht belachelijk", maakt hij Buxton alvast nieuwsgierig naar een bijzonder verhaal. “"Het is een verband tussen de enduranceracerij en de Formule 1. Toen Mark Webber, die meerdere keren dicht bij de wereldtitel kwam, stopte met de Formule 1 om voor Porsche te gaan racen, moest hij naar een simulatorcentrum aan de rand van Parijs en moest hij tijdens een simulatorsessie bewijzen dat hij op het circuit van Le Mans zou kunnen rijden."

Coulthard is echter van mening dat je niet zoveel hoeft te leren om op Le Mans goed te kunnen presteren. "Ik weet dat ik alle geweldige coureurs die Le Mans gewonnen hebben boos ga maken, maar het is niet het meest uitdagende circuit. Le Mans is een geweldig, historisch evenement. Het is een geweldig circuit, maar er zijn veel rechte stukken."

Die zorgen ervoor dat je echt niet de hele tijd op het puntje van je stoel zit, zelfs niet als coureur. "Er zijn behoorlijk wat stukken waarop je hartslag daalt en je verlangt naar een paar bochten. Als Verstappen naar Le Mans gaat, zal hij verplicht worden om een simulatorsessie te doen aan de rand van Parijs. Moeten coureurs van zo'n niveau zich echt nog bewijzen?"

Je kunt natuurlijk stellen dat iedereen gelijk is voor de wet en dat de regels voor iedereen gelden. "Daar heb ik geen moeite mee", maakt Buxton duidelijk dat hij daar geen probleem van maakt. "Max heeft het hele traject doorlopen om een licentie te krijgen om op de Nürburgring te rijden in 2024. Hij heeft het proces doorlopen en veel respect getoond voor het kampioenschap waaraan hij zou deelnemen. Daar heb ik geen probleem mee."

Het verhaal van Webber ligt iets anders. "Ik vind het vreemd dat Mark zoiets moest doen, want hij heeft Le Mans gezien vanuit een hoek die weinig coureurs hebben meegemaakt. Hij lag er ondersteboven." Het is een verwijzing naar die keer dat Webber in 1999 met een Mercedes-Benz over de kop sloeg op Le Mans, nog voordat hij aan zijn Formule 1-carrière begon.

Na al zijn Formule 1-races moest de Australiër dus opnieuw aantonen dat hij het circuit van Le Mans kende. "Dat voelt vreemd." Toch zijn het andere zaken die Buxton dwarszitten. "Het gaat meer om de indeling van de coureurs in categorieën. Het is het Wilde Westen, het is complete waanzin. Het werkt helemaal niet, je moet het systeem volledig herzien." Coulthard ziet in hem al een opvolger voor Mohammed Ben Sulayem. "Will Buxton als president", grapt Coulthard.

Het is duidelijk waar Buxton zich op zou richten. Toch is de informatie van Coulthard over de regels rondom een eventuele deelname van Verstappen aan de 24 uur van Le Mans ook interessant. We weten dat Verstappen inmiddels zijn draai heeft gevonden in de enduranceracerij. Het zou dus niet onlogisch zijn als hij ooit aan de 24 uur van Le Mans zou willen deelnemen. Hij heeft echter uitgesloten dat hij dit in 2027 zal doen. De 24 uur van de Nürburgring en de 24 uur van Spa staan volgend jaar in principe wel op het programma.