Antonelli zoekt naar reden voor tegenvallend resultaat: "Misschien was ik te ontspannen"

Antonelli begon de Grand Prix vanaf de vierde plek. De Italiaan meende tijdens de kwalificatie een dubbele gele vlag te zien toen Max Verstappen was gecrasht en brak meteen zijn ronde af. Dit had achteraf niet gehoeven, zo blijkt. De beide Ferrari’s stonden tussen Antonelli en Russell, die poleposition pakte. Verstappen, die uiteindelijk tweede werd, begon op P5.

Antonelli weet niet wat uiteindelijk dé reden was dat de race niet verliep zoals gewenst, maar hij erkent dat hij het zelf op meerdere plekken heeft laten liggen. “Ik begon de race met veel fouten”, erkent de coureur in gesprek met het Britse Sky Sports. “Ik had moeite met de remmen en vond het lastig om agressief te remmen”, aldus de 19-jarige.

De Italiaan maakte uiteindelijk veel tijd goed, maar het bleek niet genoeg om mee te kunnen doen om de zege. Bij nummer twee Verstappen kwam hij nog heel dicht in de buurt, maar de race was net een ronde te kort. “In de tweede stint heb ik me herpakt en de derde stint was echt sterk, maar ik kwam iets te laat op dreef”, luidt de conclusie van Antonelli.

De coureur benadrukt dat hij aan de start al wist dat het geen makkelijke middag zou worden en hij niet, zoals hij al meermaals deed in 2026, naar de overwinning zou cruisen. “Ik wist dat het moeilijk zou worden om vanaf P4 te starten en de eerste ronden waren dan ook echt slecht”, steekt hij de hand in eigen boezem. “Ik reed een beetje alle kanten op.”

Russell was uiteindelijk de man die er met de overwinning vandoor ging. Antonelli heeft er wel vrede mee. “Er zullen weekenden zijn waarin George voorop rijdt en weekenden waarin ik voorop rijd”, stelt hij. De Brit krijgt ook nog wat complimenten van de Italiaan. “George is erg sterk, erg compleet en hij had net dat beetje extra in de kwalificatie, vooral aan het einde, om nog wat meer prestaties uit de auto te persen.”

Antonelli zet de schouders eronder en leert van het weekend in Oostenrijk. “Dit was voor mij een leerzaam weekend, vooral omdat ik zo sterk van start was gegaan”, stelt hij. “Ik raakte mijn ritme een beetje kwijt”, stelt hij over het verloop van het weekend. Hij weet niet precies waar het aan lag. “Misschien was ik te ontspannen of te zelfverzekerd”, noemt hij als mogelijke redenen.

De coureur kijkt nu vooruit naar de volgende race, die er al snel aankomt. Het is uitgerekend de Grand Prix van Groot-Brittannië, de thuisrace van Russell en tevens die van Lewis Hamilton, Lando Norris, Arvid Lindblad en Oliver Bearman. Antonelli hoopt in Groot-Brittannië beter voor de dag te komen dan in Oostenrijk. “Nu komen we sterker terug in Silverstone”, sluit hij optimistisch af.