Brown komt met voorstel voor regelverandering: 'Zo winnen we allemaal’

De F1 Commissie, bestaande uit de teambazen, de FIA en de FOM, komt geregeld samen om te spreken over veranderingen in de sport. De teambazen richten zich hierbij echter te veel op hun eigen belangen en daarbij kunnen ze regels die de sport ten goede zouden komen tegenhouden voor eigen gewin. Brown neemt als voorbeeld een situatie met voormalig teambaas van Alpine Otmar Snafzauer. ‘Het kan best wel beschamend zijn, die teambazenvergaderingen’, zegt de Amerikaan tegen Motorsport Week.

Lando Norris zat twee jaar geleden op de limiet qua strafpunten en dat werd besproken in een van die vergaderingen. McLaren besloot een motie in te dienen. ‘We hadden onze zaak duidelijk uitgelegd’, weet Brown zich nog te herinneren. ‘De meeste strafpunten waren niet het gevolg van gevaarlijke situaties’, meende Brown destijds en nu nog steeds. ‘Otmar was er toen helemaal tegen omdat iedereen uiteraard wile dat Lando een schorsing aan zijn broek kreeg’, denkt Brown.

Een jaar later deed een soortgelijke situatie zich voor, maar nu was het Pierre Gasly, coureur van Szafnauers renstal Alpine, die tegen een schorsing aan zat. ‘Otmar kwam toen aanzetten met precies dezelfde motie die wij een jaar eerder al brachten’, vertelt Brown. ‘Man, je stemde er de vorige keer tegen’, laat hij zijn frustratie duidelijk merken. ‘Hij weet niet eens meer hoe hij stemde. En dat is niet gezond, want het toont aan dat zoiets het ene jaar in je voordeel kan werken en in het volgende jaar is het in je nadeel’, legt Brown de hypocrisie van de voormalig Alpine-teambaas bloot.

Een voorgestelde regelwijziging heeft 28 stemmen nodig van de 30 die er te vergeven zijn. De FIA en de FOM hebben elk tien stemmen tot hun beschikking en alle teams hebben er één. Door dit systeem is het mogelijk dat teams een beslissing kunnen blokkeren wanneer ze dat willen. Teams met dezelfde motorfabrikant, zoals het viertal Mercedes, McLaren, Aston Martin en Williams, kunnen dus makkelijk een wijzigingsvoorstel afwijzen als ze besluiten samen te werken.

Brown zou het liefst zien dat de FOM en FIA meer macht krijgen wanneer het op zulke belangrijke beslissingen aankomt. ‘Je moet even een stapje terug doen en deze organisaties de eerlijkheid in de sport laten reguleren’, is de Amerikaan van mening. Hij heeft er vrede mee dat er dan ook regels kunnen worden geïntroduceerd die zijn eigen team niet ten goede komen. ‘Je gaat ergens winnen en ook ergens wat verliezen’, geeft hij aan. ‘Er zullen momenten zijn dat McLaren op de korte termijn nadeel heeft van zo’n beslissing, omdat we het graag hadden geblokkeerd’, geeft hij eerlijk toe.

McLaren staat volgens Brown voor een eerlijke en sportieve aanpak, ook als het tegenzit. ‘Op de lange termijn is het gewoon beter voor de sport’, geeft hij aan. ‘Zo winnen we allemaal’, voorspelt Brown, die ook al een idee heeft van hoe zo’n nieuw stemsysteem eruit zou moeten zien. ‘We moeten af van die meerderheid. Het zou moeten zijn: vijftig procent is voor, dit voorstel kan voorgelegd worden’, stelt hij voor. ‘We moeten meer macht teruggeven aan de Formule 1 en aan de FIA zodat zij kunnen doen wat het beste is voor de sport. Ik denk dat we soms zelf ons grootste probleem zijn’, sluit Brown zijn pleidooi af.