Brundle weet het zeker: door deze 'belemmering' gaat Sainz niet naar Red Bull

Carlos Sainz won afgelopen zondag de Grand Prix van Mexico na een oppermachtig weekend. De Spanjaard leek vanaf de eerste vrije training in zijn nopjes, en dat betaalde zich uit in een overwinning. Na de race vertelde de Ferrari-coureur dat hij niets liever wilde dan nog een keer winnen voor het Italiaanse team. Hij vertrekt volgend jaar namelijk naar Williams, maar hij had ook andere keuzes. Het team van Red Bull was een optie die veelvuldig voorbij kwam, maar voormalig F1-coureur Martin Brundle weet wel waarom de Spanjaard hier niet naartoe is gegaan.

De Formule 1-wereld was begin 2024 in rep en roer toen naar buiten kwam dat Lewis Hamilton per 2025 bij Ferrari gaat rijden. Dit betekende automatisch dat Sainz moest vertrekken bij het Italiaanse team. Maandenlang deden geruchten de ronde over een eventueel nieuw team voor de Spanjaard, maar uiteindelijk kwam hij terecht bij het team van Williams, waar hij samen met Alexander Albon de gelederen zal vormen.

Keuze was reuze

Ferrari lijkt momenteel de snelste auto te hebben, dus lijkt dit een vrij pijnlijke stap voor Sainz, aangezien Williams doorgaans net buiten de punten vecht. Toch heeft de coureur nooit wrok gekoesterd jegens zijn huidige werkgever en heeft hij altijd benadrukt de keuze te begrijpen. Brundle denkt dat Sainz uit diverse teams kon kiezen, en dat zijn houding in deze lastige situatie veel over hem zegt. 'De andere teams hebben ook naar hem gekeken en waren onder de indruk van de manier waarop hij hiermee omgaat en hoe volwassen en snel hij is geweest.'

'Daarom heeft hij de kans gehad om met vrijwel elk team te praten dat een vrije plek op de grid had, of volgend jaar een vrije plek zou hebben, omdat ze allemaal geïnteresseerd waren in hem', vervolgt Brundle na de overwinning van de Spanjaard in Mexico. 'Hij is een coureur van wereldklasse en heeft ook nog eens een uitstekende werkethiek', aldus de Britse verslaggever van Sky Sports.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Eigenlijk is de deur dicht bij Red Bull, aangezien Sergio Pérez een contract heeft tot het einde van 2026, maar toch leken er kansen voor Sainz halverwege het seizoen, toen er geruchten waren over een vroegtijdig vertrek van Pérez na tegenvallende prestaties. Sainz leek perfect te passen binnen het profiel van Red Bull, maar volgens Brundle botert het niet tussen Jos Verstappen en Carlos Sainz Sr. Dit zou volgens de Brit de belemmering zijn.

'Red Bull loopt een beetje achter de feiten aan, ondanks dat ze het enige team zijn met een effectief juniorenteam in de vorm van VCARB', stelt Brundle. 'Maar ik denk dat het teruggaat naar de tijd dat ze teamgenoten waren – Max en Carlos – en de twee vaders van de coureurs. Dit ging er behoorlijk pittig aan toe, en ik denk dat dit een belemmering was om daar weer op terug te komen', legt Brundle uit. Verstappen en Sainz waren teamgenoten in hun debuutjaar in de koningsklasse; de twee reden in 2015 namelijk samen bij het toenmalige Toro Rosso.

Stap naar Williams

Sainz kiest dus voor Williams. Brundle ziet dat dit een duidelijke stap terug is en dat hij zich hier zal moeten meten met Alexander Albon. Ook benadrukt hij dat de Spanjaard hiermee zijn droombaan verliest. 'Het hangt er natuurlijk vanaf hoe goed de auto is. Ze zitten nu in een overgangsfase om weer richting de leiders van het veld te gaan', stelt Brundle. 'Maar het probleem voor Carlos is dat hij zijn droombaan al heeft. Hij is een jonge, snelle Ferrari-coureur. Wat wil je nog meer? Dus hij verliest zijn droompositie', concludeert Brundle.