Buxton zet vol in op Hamilton: 'Dan wordt het de beste comeback die ooit is gezien in de sport'

Buxton krijgt de vraag voorgeschoteld of Hamilton ooit weer aan de top zal staan. De Brit ziet het rooskleurig in. ‘Ik hoop het. Een groot deel van mij denkt dat de huidige generatie auto’s hem gewoon niet zo goed ligt, dat het zijn rijstijl niet ligt’, ziet hij een mogelijke verklaring voor de tegenvallende resultaten. ‘Er is wel een correlatie tussen de terugval van Lewis en de verandering van de auto’s in 2022’, weet Buxton zeker. ‘Ik denk bovendien ook niet dat verdergaan met Mercedes gezond was geweest’, geeft hij aan op de podcast The Creative Drive.

De presentator denkt dat zijn landgenoot er goed aan had gedaan eerder te vertrekken. ‘Ik wil niet zeggen dat het een soort PTSS is, maar het is een blijvende herinnering aan wat van hem afgepakt is’, is zijn blik op de situatie bij Mercedes. ‘Dat je in de garage rondloopt, in die omgeving, met die mensen. Het is alsof ze allemaal uit elkaar moeten gaan om er overheen te kunnen komen’, denkt Buxton. ‘Zoals wanneer je partner je bedriegt, je toch bij elkaar blijft, maar iets nooit echt meer klopt. Ik denk dat dat er onderdeel van was’, voegt hij eraan toe.

In 2025 rijden de coureurs nog met dezelfde auto’s, maar in 2026 komt er een nieuwe generatie auto’s aan. ‘Dat is een kans voor Lewis om hopelijk iets te vinden dat hem meer bevalt’, verwacht de Brit. ‘En ik denk dat de samenwerking met Fred Vasseur ook een full circle moment gaat zijn. Fred was zijn teambaas in de Formule 3 en GP2’, legt de presentator uit. ‘Ik denk dat hij de meest krachtige versie van Lewis ontwikkeld die er ooit bestond’, prijst hij de Fransman.

De lofzang gaat nog even door. ‘En dan tel ik de zevenvoudig wereldkampioen van de Formule 1 mee. Hoe rauw dat kind was in de Formule 3 en GP2’, aldus Buxton. ‘We hebben dat nooit ontketend zien worden in de Formule 1’, aldus de presentator, die hoopt dit bij Ferrari wel te kunnen aanschouwen. ‘Toen hij McLaren zat probeerden ze hem altijd wat in toom te houden. Bij Mercedes was hij ook nooit echt vrij’, weet Buxton. ‘Nu is hij dat wel’, stelt hij.

Buxton droomt alvast vooruit. ‘Sir Lewis Hamilton, de beste aller tijden. En hij slaat de handen in elkaar met de teambaas die viel voor die rauwe versie van Lewis’, ziet Buxton. Er wakkert een vurige hoop in hem dat de samenwerking tussen de twee tot succes zal leiden. ‘Als hij Lewis kan helpen weer bij die versie van zichzelf te komen, dan wordt het de beste comeback die ooit is gezien in de sport’, voorspelt de Brit. ‘Het wordt groots’, weet hij zeker.

De presentator ziet het al voor zich. ‘Stel je voor. 2026, in die Ferrari. Ik denk niet dat er ook maar één persoon is die naar de Formule 1 kijkt en niet denk dat Lewis die achtste titel waard is’, schat Buxton in. ‘Hoe geweldig zou het zijn als hij dat achtste wereldkampioenschap wint? En als hij dat doet bij Ferrari, met Fred. Dat wordt echt absoluut.. Ja’, sluit hij haast sprakeloos af.