Coronel kijkt vooruit naar titelstrijd: 'Ik hoop dat dit wel een keertje gaat gebeuren'

Tom Coronel gelooft niet dat McLaren Lando Norris voor zal trekken in de strijd om de rijderstitel. Door sommigen wordt immers aangenomen dat de renstal uit Woking het liefst een Britse coureur wereldkampioen ziet worden, maar daar gelooft de 53-jarige autocoureur helemaal niets van. Hij is van mening dat McLaren uitstekend omgaat met de huidige situatie.

Na veertien evenementen weten we één ding zo goed als zeker: de wereldkampioen van 2025 draagt een McLaren-overall. Oscar Piastri en Lando Norris hebben een voorsprong van bijna honderd punten op de eerste achtervolger en dat is Max Verstappen. De coureur van Red Bull Racing, die de afgelopen vier seizoen de sterkste was, zal dus vrijwel zeker worden onttroond. Maar welke van de twee McLaren-coureurs zal op de troon van de Nederlander plaats mogen nemen?

Op die vraag is voorlopig nog geen antwoord te geven. Met nog tien Grand Prix-weekends voor de boeg is het verschil tussen beide mannen slechts negen punten, in het voordeel van Piastri. Toch beweren boze tongen dat McLaren in het voordeel van Norris zal handelen, maar Coronel gelooft niet in deze British bias. 'Nee, daar geloof ik totaal niet in', zegt de Viaplay-analist in een interview met RaceXpress. 'McLaren zegt altijd: we zijn een team en we geven ze gelijke kansen. En dat ik zie ik ook heel duidelijk.'

Opdracht voor beide coureurs helder

Coronel is dus van mening dat McLaren beide coureurs dezelfde kansen geeft in de zoektocht naar hun eerste wereldtitel in de koningsklasse van de autosport. Wel moeten ze aan een simpele regel voldoen. 'Ze mogen elkaar niet van de baan rijden. Dat is de opdracht die ze meekrijgen', legt de 53-jarige uit. 'En tot nu toe houden ze zich daaraan', voegt Coronel nog toe. Norris ging in Canada overigens wel in de fout door op het rechte stuk tegen de achterzijde van de MCL39 aan te rijden, maar dat was een inschattingsfout, waarvoor de 25-jarige Brit ook meteen zijn excuses aanbood.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat de situatie tot dusver nog niet echt is geëscaleerd, komt voor Coronel wel een beetje als een verrassing. 'Ik had echt gedacht: die twee moeten elkaar er gewoon een keer vanaf rijden. Dat gebeurde trouwens ook al bijna een keer, want laten we eerlijk zijn: we hebben Hongarije gezien en dat scheelde helemaal niks', doelt Coronel op de actie van Piastri in de slotfase. De Australiër was op betere banden sneller dan Norris en wilde in de slotfase alles op alles zetten om zijn teamgenoot te passeren. Dat ging bijna mis. 'Dat was een moment dat ze er bijna met zijn tweeën vanaf vlogen.

Op de Hungaroring werd een ongeluk nog net vermeden, maar Coronel hoopt wel dat er in de resterende races nog wat gaat gebeuren tussen beide McLaren-mannen. 'Ik hoop dat het wel een keertje gaat gebeuren. Dat is natuurlijk wel een beetje waar je op wacht. Je wacht op het moment dat de spanning dusdanig oploopt dat één van de twee een foutje maakt en dat ze er dan met zijn tweeën afvliegen. Dan begint het allemaal weer een beetje te spelen.'

Interne strijd?

Van een interne tweestrijd is volgens Coronel momenteel ook geen sprake binnen de organisatie van McLaren. 'Nee, dat zie ik totaal niet. Ik zie echt dat ze zeggen: jongens, we laten jullie gaan. Jullie moeten respect voor elkaar hebben en dan zien we wel wie de race wint. Ik zie niet dat iemand daar een voorkeursbehandeling krijgt.' Dat McLaren zo'n gigantische voorsprong heeft in het constructeurskampioenschap doet daar volgens Coronel niets aan af. 'Ik zie echt dat McLaren heel anders denkt. Ze zeggen: jullie moeten het met zijn tweeën uitvechten en dat gaat echt wel lukken, maar het moet dan wel op een nette manier', aldus Coronel.