De fouten van Vettel: 'Toch is hij geen brokkenpiloot'

Eén van de redenen daarvoor is het grote aantal fouten dat Sebastian Vettel maakt. Motorsport-total.com zette een aantal missers uit de Formule 1-carrière van Duitser op een rijtje.

Een van de opmerkelijkste fouten maakte Vettel ver voor het behalen van zijn eerste wereldtitel. De Grand Prix van Japan wordt in 2007 verreden onder erbarmelijke omstandigheden op het circuit van Fuji. Sebastian Vettel is ten tijde van de race twintig jaar oud en rijdt zijn zesde Grand Prix. Doordat de regen het wedstrijdverloop behoorlijk beïnvloed koerst de Toro Rosso-rookie af op zijn eerste podiumplaats. Als op een gegeven moment de safety car op de baan komt, gaat Vettel in de fout. Hij rijdt achter Red Bull-coureur Mark Webber en remt veel en veel te laat, waardoor hij botst met de Australiër en hun beider races beëindigd.

Tussen Webber en Vettel zou het vaker misgaan. Drie jaar later rijden beiden als teamgenoten voor het team van Red Bull Racing, dat door de reglementswijzigingen van 2009 van middenmotor is doorgegroeid naar de kop van het veld. Vettel en Webber strijden om de wereldtitel en mogen van het team met elkaar racen. In Turkije gaat het fout. Vettel wil Webber koste wat het kost inhalen voor de leiding van de wedstrijd en neemt daarvoor het risico om met twee wielen op de witte baan langs de baan te rijden. Daar is geen grip en dat zorgt ervoor dat zijn auto lichtjes begint te slingeren. Omdat Webber te weinig ruimte laat, crashen beide Red Bulls uit de race.

Waar in Turkije de schuldvraag nog punt van discussie is dat zes races later overduidelijk. Vettel gaat op een nat wordend Spa in de fout en crasht tegen de McLaren van Jenson Button aan. Einde race voor Button en een straf voor Vettel die aan het incident de bijnaam Crash Kid overhoudt.

Vettel zorgt ook zonder tegen andere auto's aan te crashen voor controverse. In 2013 negeert hij een Maleisië een teamorder om achter teamgenoot Webber te blijven en haalt de Australiër in, een actie waarmee hij definitief een nagel in de doodskist van de onderlinge verstandhouding zet. Vettel wordt in 2013 sowieso arrogant gevonden. 'Het succes is naar zijn hoofd gestegen', oordeelt Mercedes-coureur Nico Rosberg. 'Zijn houding past niet bij een 25-jarige'. Een jaar later is de dominantie van Red Bull Racing ten einde en wordt Vettel in China gevraagd om zijn nieuwe teamgenoot Daniel Ricciardo te laten passeren. Vettel weigert. 'Though luck', bijt hij de RBR-pitmuur toe.

Vettel vertrekt eind 2014 naar Ferrari en kent daar in 2015 een goed debuutjaar met drie overwinningen. In 2015 gaat het minder en dat zorgt voor de nodige frustraties bij Vettel die zich regelmatig over de boordradio van zijn emotionele kant laat zien. Het dieptepunt komt in Mexico waar de Duitser duelleert met Max Verstappen en Daniel Ricciardo en hij eerst Verstappen uitmaakt voor 'cunt' en daarna van leer trekt tegen wedstrijdleider Charlie Whiting. 'Ben ik de enige die dit ziet', vraagt Vettel zich opgefokt af. 'Hier is een bericht voor Charlie: Fuck off, honestly, fuck off.'

De laatste twee jaren van Vettel zijn qua overwinningen zijn meest competitieve, maar kunnen ook gekenmerkt worden als foutenfestival. Vettel maakte in 2017 beslissende fouten in Baku en Singapore.

Dit seizoen kwamen daar errors in Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en de Verenigde Staten bij. Het leidde er toe dat ex-wereldkampioen Jacky Stewart concludeerde dat Vettel over zijn hoogtepunt heen is. Uitgerekend titelrivaal Lewis Hamilton neemt het op voor zijn concurrent. 'Ja, hij heeft fouten gemaakt en ja, hij is soms te agressief', zegt de vijfvoudig wereldkampioen. 'Maar hij is geen brokkenpiloot achter het stuur. Het is niet gemeen wat hij doet. Hij heeft gewoon een beetje pech gehad.' (Foto: Ferrari F1 Media)