'De koning van de stratenraces' wil niet als favoriet het weekend in: 'Verleden is nutteloos nu'

Nadat de Mexicaan de races in Singapore, Bakoe, en Monaco al eens heeft gewonnen, kreeg de 33-jarige er een bijnaam bij. Naast 'Mexican minister of defense' is Pérez nu ook 'de koning van de stratenraces', maar daar hecht hij niet zoveel waarde aan. 'Ik krijg zoveel bijnamen dat ik ze niet allemaal meer onthoud', lacht Pérez bij de Spaanse tak van ESPN. 'Ik zeg altijd dat het een nieuw weekend is en het is een uitdaging voor iedereen, dus je moet perfect zijn voor dit weekend', geeft de Mexicaan aan.

'Wat je in het verleden hebt gedaan is nutteloos nu', stelt Pérez. De race in Azerbeidzjan van 2021 werd gewonnen door de teamgenoot van Max Verstappen, nadat de Nederlander was uitgevallen vanwege een klapband. In 2022 wist de tweevoudig wereldkampioen de race te winnen. De Grand Prix van Azerbeidzjan heeft de afgelopen jaren zes verschillende winnaars gehad, dus als Verstappen de race weer wint, zou hij de eerste coureur zijn die de race twee keer achter elkaar wint. Pérez zou de zege ongetwijfeld ook graag willen.

De Mexicaan wil dan wel graag gaan voor de overwinning, maar hij vermoedt dat Ferrari de grootste concurrent gaat worden. Ondanks dat Aston Martin het ontzettend goed doet, denkt Pérez toch dat Ferrari hen het leven zuur kan gaan maken. 'Ik denk dat Ferrari heel sterk gaat zijn dit weekend. Het is het team dat me de meeste zorgen baart vanwege het niveau van efficiëntie dat ze hebben. Ook Aston Martin en Mercedes, als je de gaten ziet die we hadden vorig seizoen, realiseer je je dat ze er zullen zijn', aldus Pérez.