Doohan kreeg net als De Vries en Gademan bizarre haat en bedreigingen: 'Ledematen afhakken'

De Vries en Nina Gademan deden bij Ziggo Sport al een boekje open over bedreigingen binnen de autosportwereld. Hoewel de twee Nederlanders er nuchter over praatten, waren de bedreigingen en haatreacties vaak zeer heftig. Gademan kreeg alleen al haat en pesterijen over haar heen puur omdat ze een vrouwelijke coureur was, al bleef ze daar zelf nuchter over. Bij De Vries ging het nog een stap verder. 'Ik had dit jaar iemand die zei dat hij met een mes achter me aan ging. Een machete of zo, zei hij, maar goed. Ik vond dat niet leuk om te lezen', zei hij destijds. De Vries crashte met de toen nog Red Bull-coureur Arvid Lindblad, die nu uitkomt voor Racing Bulls.

In het nieuwe seizoen van Drive to Survive doet ook Doohan een openbaring over bedreigingen en haat binnen de sport. Naast de Nederlandse coureurs, is eigenlijk niemand online helemaal veilig. Max Verstappen kreeg zijn dosis kritiek na de controverse in Abu Dhabi 2021. Bekende coureurs, of bekende mensen in het algemeen, krijgen de meest uiteenlopende reacties over zich heen. Toen Doohan niet presteerde in de Formule 1, ontving hij al snel ernstige doodsbedreigingen. 'Ik ontving zes of zeven mails per dag, waarin stond dat als ik zou blijven rijden in Miami, ze mijn ledematen zouden amputeren.'

Doohan gaat in het nieuwe seizoen, dat binnenkort op Netflix te zien is, dieper in op de bedreigingen. Niet alleen online, maar ook fysiek kreeg de voormalig Alpine-rijder het zwaar te verduren. 'Op een woensdag, met mijn vriendin en trainer, stonden er gewapende mannen om mij heen. Ik moest een politie-escorte bellen om de situatie onder controle te krijgen', openbaart hij in de serie. '99 procent van de tijd zwijg ik erover. Wat ik hier zeg, is slechts een derde van wat ik eigenlijk mag zeggen. Het is intens en zeker niet de leukste manier van concurrentie.'

Alpine koos voor Doohan voor het Formule 1-seizoen van 2025, maar verving hem al na een paar races. Esteban Ocon moest het veld ruimen bij het Franse team, dat nu geen fabrieksteam meer is, maar Doohan voldeed daarna niet aan de verwachtingen. Na de Grand Prix van Miami, waar hij niet finishte, werd hij vervangen door Franco Colapinto als nieuwe teamgenoot van Pierre Gasly. Doohan behaalde geen punten in de zes races voor Alpine.

De Formule 1 is al jaren bezig om online haat en bedreigingen tegen te houden, onder andere met de #WeRaceAsOne campagne. Via internet wordt er gemakkelijk haat verspreid na crashes, incidenten of zelfs afkomst, huidskleur of geslacht. In de Netflix-serie is te zien dat de autosportwereld nog genoeg te verduren krijgt en er naast online provocaties ook serieuze dreigingen zijn, afgaande op het verhaal van Doohan. Bij verschillende Grands Prix werd er ook ongepast gedrag geconstateerd door de Formule 1. Zo werden coureurs uitgejoeld door de 'fans' van bepaalde coureurs. Tijdens interviews na races was dit meermaals te horen de afgelopen jaren.