Doornbos zag klapper Verstappen van verre aankomen: "Dat heb ik letterlijk gezegd"

Doornbos had het direct door. “Toen ik het op tv zag, wist ik meteen: oké, dit is niet typisch voor Max.” Volgens Doornbos was er al eerder reden om zich zorgen te maken over de fysieke gesteldheid van Verstappen. “Hij voelde zich vrijdag al niet lekker. Ik heb even met hem gesproken.” Ook op zaterdagochtend merkte Doornbos dat Verstappen verre van fit was. “Hij had zo’n 39 graden koorts, dus hij voelde zich niet echt lekker.”

Juist op een circuit als Zandvoort kunnen kleine foutjes grote gevolgen hebben, benadrukt Doornbos. “In de F1, vooral op een circuit als Zandvoort, draait alles om details. Je moet er dus helemaal bij zijn. Je moet in de zone komen”, stelt de voormalig Formule 1-coureur. “Je moet er helemaal bij zijn. Je moet de auto hier en nu besturen”, legt de analist uit.

Dat was volgens Doornbos extra belangrijk gezien de omstandigheden en de zevende startpositie van Verstappen. “Elke kleine fout wordt afgestraft met ofwel een kleine grindbak tegen de muur, of meteen de muur zelf.” In zijn voorbeschouwing op de Nederlandse televisie had Doornbos daarom al rekening gehouden met een incident in de openingsfase, geeft hij aan. Hij zou ketterlijk voorspeld hebben dat er een incident zou plaatsvinden in de eerste ronde.

De analist gaat verder. “Wat Max betreft, ik zei in de voorbeschouwing: als je niet zo fit bent en je hebt je als zevende gekwalificeerd, dan zal hij waarschijnlijk in de eerste ronde een momentje hebben.” Doornbos benadrukt dat hij dat daadwerkelijk zo had voorspeld. “Dat heb ik letterlijk gezegd. Ik kan je de uitzending laten zien”, benadrukt hij zijn voorspellende krachten.

Die voorspelling viel niet bij iedereen in goede aarde. “Het team reageerde met: Wauw, wauw, wees eens wat positiever.” De omstandigheden op Zandvoort maakten de situatie volgens Doornbos echter nog lastiger. “Het begon net te miezeren voor de race, wat voor de fans spectaculair is. Je rijdt op slicks. Er waren wat natte plekken en toen gebeurde het in de beroemde Arie Luyendijk-bocht”, vertelt de analist.

Volgens Doornbos had de crash bovendien veel erger kunnen aflopen. “Het had een veel erger ongeluk kunnen zijn.” Hij legt uit dat Verstappen in de kombocht onder deze omstandigheden weinig marge had. “Wat er gebeurt als je te laag gaat: het is net een hellende bocht, die je in een Formule 1-auto makkelijk vlak kunt nemen.” Door de natte omstandigheden was dat dit keer echter veel moeilijker. “Zelfs, nou ja, onder deze omstandigheden was het niet makkelijk om vlak te blijven.”

Het ging allemaal maar net goed voor de rest. “Er reden nog 15 auto’s achter hem”, benadrukt de oud-coureur. Verstappen had volgens Doornbos geluk dat Lawson direct achter hem zat en op tijd reageerde. “Hij had het geluk dat Liam Lawson, die direct achter hem reed, even een slipje had. Dus hij nam gas terug, anders had hij hem in de zijkant geraakt.” Uiteindelijk liep het incident volgens Doornbos daardoor relatief goed af. “Het liep dus goed af”, sluit hij het hoofdstuk af.