Doornbos ziet historie voor Verstappen: "Eerste Nederlandse sportmiljardair"

Doornbos ziet twee hoofdrolspelers achter de schermen van de onderhandelingen. Aan de kant van Verstappen wijst hij naar Raymond Vermeulen, terwijl Red Bull werd vertegenwoordigd door Oliver Mintzlaff. “Aan de ene kant heb je Max’ zaakwaarnemer Raymond”, klinkt het. “En aan de andere kant, namens alles wat Red Bull is, de grote baas Oliver Mintzlaff", zo legt hij uit in de Pittalk-podcast.

Verstappen zou volgens Doornbos in de absolute top van de mondiale sportverdieners terechtkomen. Wanneer wordt gesproken over een deal van een miljard dollar, nuanceert Doornbos dat dit bedrag inclusief bonussen moet worden gezien. “Dat is inclusief bonussen”, legt hij uit. “Afhankelijk van of hij wereldkampioen wordt en of er meer persoonlijke sponsoren bijkomen, bijvoorbeeld grote deals zoals Heineken, kan er nog meer betaald worden.”

Red Bull weet volgens Doornbos precies wat Verstappen waard is. De Nederlander is niet alleen de belangrijkste coureur van het team, maar ook een enorm commercieel uithangbord. “Max zit daarboven, in de elite van globale sportondernemerschap”, stelt Doornbos. “Hij wordt de eerste Nederlandse sportmiljardair.” Dat zou volgens hem extra bijzonder zijn omdat Verstappen pas 28 jaar oud is.

Doornbos wijst erop dat Verstappen, als hij zijn contract tot eind 2030 uitdient, vijftien jaar aan Red Bull verbonden zal zijn. Dat past volgens hem bij wat Verstappen na zijn eerste wereldtitel in Abu Dhabi al riep over zijn toekomst. “Na 2021 zei hij over de radio: we did it, we did it, ik wil veertien, vijftien jaar bij jullie blijven, ik hou van jullie”, herinnert Doornbos zich.

Raymond Vermeulen zal volgens Doornbos op dat moment echter meteen hebben geweten dat Verstappens waarde opnieuw bepaald moest worden. “Raymond dacht waarschijnlijk: ho, ho, wacht even, we moeten heronderhandelen”, zegt hij. Sinds die eerste titel is Verstappens marktwaarde volgens Doornbos alleen maar verder gestegen. “Als je ziet hoe zijn waarde omhoog is gegaan: hij is elke cent waard voor Red Bull.”

Mintzlaff krijgt daarbij veel lof van Doornbos. De Red Bull-topman zou goed begrijpen hoe groot de waarde van Verstappen is voor het merk. “Oliver Mintzlaff is een fantastische ondernemer, een geweldige CEO”, stelt Doornbos. “Hij weet wat Red Bull waard is en hij weet wat Max waard is. Hij wilde niets op tafel laten liggen bij het opnieuw vastleggen.”

Verstappen zal volgens Doornbos ondanks de lange looptijd waarschijnlijk nog steeds bescherming hebben ingebouwd. Red Bull staat bekend om prestatieclausules, zeker bij topcoureurs. Doornbos verwijst daarbij naar Sebastian Vettel, die volgens hem ooit het idee omdraaide. “Vettel zei eigenlijk: jullie hebben een prestatieclausule voor mij als ik niet lever, laten we dat omdraaien.”

Red Bull wilde volgens Doornbos vooral voorkomen dat ieder jaar opnieuw dezelfde discussie zou ontstaan over een mogelijk vertrek van Verstappen. Toch verwacht hij dat Raymond Vermeulen ook nu voldoende ruimte heeft ingebouwd. “Ik weet zeker dat Raymond geweldig werk heeft geleverd door zijn salaris te verhogen”, zegt Doornbos. “Maar ik weet ook zeker dat er een soort prestatieclausule in moet zitten.”

Verstappen heeft daarnaast volgens Doornbos iets gekregen wat voor hem bijna net zo belangrijk is als geld: vrijheid om ook buiten de Formule 1 met autosport bezig te blijven. De Nederlander is volgens Doornbos een echte liefhebber. “Max is een echte petrolhead”, zegt hij. “Respectvol bedoeld: hij is een geek, een beetje een nerd als het om alles in de autosport gaat.”

Doornbos ziet dat Verstappen niet alleen Formule 1 volgt, maar ook andere kampioenschappen en disciplines intens beleeft. Hij noemt als voorbeeld hoe Verstappen direct reageert op gebeurtenissen in IndyCar. “Hij zit op Instagram, hij volgt alles”, vertelt Doornbos. “Hij houdt ervan, door en door.” Die passie maakt volgens hem dat programma’s als simracen en GT3 belangrijk blijven voor Verstappen.