Ecclestone: 'Liberty wil af van Ecclestone-tijdperk'

Ecclestone werd na de overname van Liberty Media benoemd tot erevoorzitter, maar met deze bijzondere status kan Ecclestone praktisch gezien helemaal niks en dat bevalt hem niet echt. 'Ik kan helemaal niks. Tegen de werknemers is zelfs gezegd dat ze niet meer met me zouden moeten praten. Ze willen af van het Bernie-tijdperk: 'Laten we Bernie's verleden lozen'. Ze zeggen altijd hetzelfde, ze denken vast dat ik er blij van wordt, maar dat is helemaal niet zo', zo treurt de inmiddels 86-jarige Brit.

Volgens Ecclestone wilde Liberty hem in eerste instantie voor de eerste periode nog behouden als CEO, maar toch werd de Brit aan de kant geschoven. "Was ik geïrriteerd door het besluit? Nee - hoe ik het zie, als iemand een auto koopt, wil die persoon ermee rijden.. Ik was een beetje teleurgesteld omdat ik van tevoren was gevraagd om nog drie jaar aan te blijven - en ik zei, zolang ik fit en competent ben, ja. Dus ik was een beetje verrast dat ze een dag na de totstandkoming van de deal me vroegen op een stapje opzij te doen omdat Chase (Carey red.) de baas wilde zijn. Chase vroeg dat face to face.'

Ecclestone vreest dat Liberty een andere filosofie zal gaan introduceren binnen de F1 en dat de sport zo minder exclusief wordt. 'Ik kijk er heel anders naar dan andere mensen. Iedereen wil bijvoorbeeld naar een restaurant waar er geen plekje te krijgen is. Dus ik was zeer streng met de paddock-kaarten. Liberty's filosofie is veel opener. Zij hebben de Amerikaanse cultuur en bij een Amerikaanse race kan iedereen in het paddock en de pits komen en praten met de coureurs en in hun auto zitten. In de Formule 1, runden we een vijfsterren Michelin-restaurant, geen hamburgertent. Maar misschien is die keuken nu toegankelijker. Misschien zal die zelfs beter smaken.'