F1-Insider weerspreekt Red Bull-interesse voor IndyCar-kampioen: 'Wordt niet Verstappens teamgenoot'

Red Bull Racing zou volgens de laatste geruchten interesse hebben in IndyCar-kampioen Álex Palou. Volgens IndyStar wil de Oostenrijkse renstal de 28-jarige Spanjaard het stoeltje van Yuki Tsunoda aanbieden, maar daar is volgens F1-Insider helemaal geen sprake van. De werkgever van Max Verstappen is volgens het Duitse medium niet geïnteresseerd in Palou, maar een ander F1-team zou dat mogelijk wel zijn.

In Hongarije maakte Verstappen duidelijk dat hij ook in 2026 weer in de kleuren van Red Bull te bewonderen zal zijn. Over de tweede coureur van de formatie uit Milton Keynes heeft het team echter nog geen beslissing genomen. Tsunoda voldoet niet aan de verwachtingen, maar het is inmiddels wel duidelijk dat de tegenvallende prestaties niet enkel te wijten zijn aan de Japanner. Al zijn voorgangers, waaronder Sergio Pérez en Liam Lawson, konden het niveau van Verstappen namelijk evenmin benaderen.

Het is dus niet uitgesloten dat Tsunoda ook in 2026 de tweede Red Bull-bolide gaat besturen, al meldde het Amerikaanse IndyStar eerder deze week dat Red Bull overweegt om Palou aan te stellen als de nieuwe teamgenoot van Verstappen. F1-Insider weet echter te melden dat dit absoluut niet het geval is. 'Meestal zegt men: waar rook is, is vuur. Maar daar is in dit geval geen sprake van. F1-Insider heeft vernomen dat Red Bull geen interesse heeft in de Spanjaard en de geruchten zouden afkomstig zijn van Palou's manager, voormalig Ferrari-teambaas Daniele Audetto.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ander F1-team toont wel interesse

Red Bull is dus niet van plan om de succesvolle IndyCar-coureur naar de koningsklasse van de autosport te halen, maar een ander Formule 1-team is dat mogelijk wel, zo schrijft het Duitse medium. 'Het team dat het meest geinteresseerd is in Palou, is het team van Alpine. Flavio Briatore zoekt voor 2026 een vervanger voor de Argentijn Franco Colapinto, van wie hij na diens matige prestaties afscheid wil nemen. Oudgedienden Valtteri Bottas en Sergio Pérez hebben zich teruggetrokken en hebben bij nieuwkomer Cadillac getekend.'

Volgens het Duitse medium staat Palou dus op het lijstje van Briatore en er is nog een belangrijke link, die de overstap van de 28-jarige Spanjaard aannemelijk maakt. 'Briatore werkt nauw samen met superster Fernando Alonso, die een groot fan en bewonderaar is van zijn jongere landgenoot.' De huidige vorm waarin de Franse renstal momenteel verkeert, zou echter wel een belangrijke belemmering kunnen vormen.

Palou gaf onlangs immers aan niet de wens te hebben om drie jaar lang in het achterveld te rijden. Alpine staat momenteel op de laatste plaats in het constructeurskampioenschap en lijkt daarom niet aan de wensen van de IndyCar-kampioen te voldoen. In 2026 gooit de Franse renstal het echter over een andere boeg en dit zou de Spanjaard wellicht over de streep kunnen trekken.

'Een ander argument dat in het voordeel van Alpine spreekt, is dat de Fransen in 2026 de zwakke Renault-motor zullen inruilen voor een exemplaar van Mercedes, dat volgend jaar naar verluidt de sterkste motor heeft. Dat zou de viervoudig IndyCar-kampioen nog wel eens aan het denken kunnen zetten. Maar Verstappens teamgenoot zal hij in ieder geval niet worden', herhaalt het medium tot slot.