Yuki Tsunoda

Yuki Tsunoda is een Japanse coureur en onderdeel van het Red Bull Juniorenteam. De Japanner wordt breed gesteund door de mannen van Honda, en werd dan ook lang getipt als een serieuze kanshebber voor een stoeltje bij Formule 1-team AlphaTauri. In 2018 sleepte Tsunoda het Japanse Formule 4-kampioenschap binnen voor Honda, waarna hij in 2019 doorstroomde naar de Formule 3. Na het behalen van de negende plaats in het kampioenschap kon hij in 2020 promoveren naar de Formule 2, waar hij voor Carlin uitkwam.

Deze pagina gaat verder onder het nieuws.

Begin carrière

Yuki Tsunoda, geboren op 11 mei 2000, begon zijn racecarrière net als veel coureurs in de karting. Tussen 2009 en 2015 werkte hij zich omhoog en won hij meerdere titels in Japan. Hoewel hij in zijn eerste jaar op Europees niveau, in de Formule 3, niet verder kwam dan een negende plek in de eindklassering, bleek het genoeg te zijn om door te stromen naar de Formule 2. Daar is wel gebleken dat de jonge Japanner over de nodige kwaliteiten beschikt, want al na drie races wist hij op het podium te staan.

Yuki Tsunoda in de Formule 2

Tsunoda zal in 2021 voor AlphaTauri uitkomen in de Formule 1, maar reed daarvoor in de Formule 2 voor Carlin. De door Honda gesteunde coureur wist daar als derde te eindigen in het kampioenschap met 200 punten. Uiteindelijk kwam de Japanner slechts één punt tekort voor de tweede plek en eindigde hij het seizoen met vijftien punten achterstand op de kampioen, Mick Schumacher. Memorabele momenten uit het seizoen zijn bijvoorbeeld de race op het circuit van Rusland, in Sochi. Tsunoda verschalkt aldaar een groot deel van het veld met spectaculaire inhaalacties en weet op die manier dan ook een goede indruk achter te laten bij Helmut Marko, de adviseur van Red Bull Racing.

Het zorgt ervoor dat de jonge Japanner uiteindelijk mag instappen ten koste van Daniil Kvyat, die in zijn laatste seizoen bij de Italiaanse renstal geen potten wist te breken. Tsunoda is daarmee één van de drie debutanten in het nieuwe seizoen in de Formule 1 in 2021, waarin ook Fernando Alonso een terugkeer zal maken bij het team van Alpine. Voor Japan betekent het overigens als land dat zij na het vertrek van Kamui Kobayashi in 2014 weer een nieuw jong talent hebben in de Formule 1. Voor hen is dan ook de hoop dat Tsunoda zich kan bewijzen in zijn eerste seizoen. 

Tsunoda in 2021

Tsunoda wist in 2021 tijdens de seizoenopener in Bahrein een prima indruk te maken, maar zijn vorm zakte in de tweede wedstrijd al weg. De rookie had moeite met acclimatiseren in de sport en dat was in de resultaten duidelijk terug te zien. Waar teamgenoot Pierre Gasly week na week alles uit de AT02 haalde, bleef de Japanner achter. Ook in 2022 krijgt hij echter de kans om zich te bewijzen bij AlphaTauri.

Overzicht Formule-carrière Yuki Tsunoda