F1 Live 17:00u | Tweede vrije training Grand Prix van België 2026

In België wordt dit weekend de voorlaatste Grand Prix voor de zomerstop verreden. In het verleden heeft het circuit van Spa-Francorchamps al voor de nodige chaotische races gezorgd en daarbij speelden de weergoden ook regelmatig een rol. Het is echter zeer de vraag of dat dit weekend ook weer het geval is, want volgens de laatste voorspellingen moet er enkel op de vrijdag rekening worden gehouden met een regenbuitje, al lijken deze volgens WeerOnline waarschijnlijk weinig invloed te hebben.

Voor Verstappen en Norris zou dit mogelijk slecht nieuws kunnen zijn, want beide mannen beginnen met een achterstand aan het raceweekend. Red Bull Racing heeft er na de crash van Verstappen in Silverstone voor gekozen om de Macerena-vleugel thuis te laten. Dit betekent dat de viervoudig wereldkampioen dit weekend gebruik zal maken van de oude achtervleugel, die volgens de Nederlander zelf "iets langzamer is." Verstappen betreurt het feit dat dit nodig is, maar het is wat hem betreft wel de enige juiste keuze.

Verstappen is niet de enige coureur, die met tegenslag aan het Grand Prix-weekend begint. Ook Lando Norris staat een uitdagend weekend te wachten. De regerend wereldkampioen weet namelijk nog voordat er ook maar een meter is gereden dat hij tien plaatsen terug zal worden gezet op de startopstelling. De MCL40 van de Brit wordt in België namelijk voorzien van een nieuwe Control Electronics (CE) en omdat dit al zijn vierde exemplaar is, moet Norris een gridstraf incasseren.

Voor Verstappen en Norris zal het in ieder geval niet eenvoudig zijn om een topresultaat te boeken. Naast hun tegenslagen heeft dit ook nog met een ander gegeven te maken. Silverstone en Spa-Francorchamps hebben namelijk behoorlijk wat overeenkomsten. Dit is ook één van de redenen waarom Red Bull voor de oude vleugel heeft gekozen. Door deze overeenkomsten ligt het binnen de lijn der verwachting dat Mercedes en Ferrari ook in België de sterkste teams zullen zijn.

Charles Leclerc heeft na de sprintrace in Groot-Brittannië duidelijk iets gevonden en hij zal zijn overwinning op Silverstone een goed vervolg willen geven. Toch was één man twee weken heer en meester: Andrea Kimi Antonelli. Met een indrukwekkende stint op de mediumbanden leek de Mercedes-coureur de basis te leggen voor zijn zesde Grand Prix-zege van het seizoen, maar het lot besliste anders. Een technisch defect wierp de 19-jarige Italiaan ver terug en uiteindelijk scoorde de WK-leider geen enkel punt.

Antonelli is er dus op gebrand om dit weekend terug te slaan en hij lijkt de grote favoriet te zijn, maar Ferrari zal de lijn van de afgelopen raceweekends willen doortrekken en ook George Russell zal alles op alles zetten om de achterstand op zijn teamgenoot voor het vierde achtereenvolgende raceweekend te verkleinen.

Verstappen gaf zelf voorafgaand aan het raceweekend aan dat hij niet wist wat hij moest verwachten van Red Bull, maar na de eerste oefensessie zal hij vermoedelijk wel met een tevreden gevoel uit zijn RB22 zijn gestapt. De 28-jarige Nederlander was namelijk de snelste coureur van het veld over één ronde. Hij was ruim een tiende sneller dan Hamilton, terwijl Antonelli niet verder kwam dan P6. Dat biedt perspectief, maar belangrijker nog: ook de long runs van Verstappen zagen er veelbelovend uit. Hoewel het moeilijk blijft om conclusies te verbinden aan de gegevens uit een vrije training, lijkt Verstappen wel een stuk competitiever te zijn dan vooraf werd gedacht.