Ford-directeur denkt dat Verstappen kunstje kan herhalen: "Ondanks de achterstand"

Red Bull Racing rijdt dit seizoen voor het eerst met zelfgebouwde motoren, en dat is een grote uitdaging voor elk team. Toch heeft het team van Laurent Mekies het vooralsnog uitstekend gedaan. Ford speelt hierin ook een grote rol, want de Amerikanen springen bij met het ontwikkelen van de krachtbron. Vriend en vijand zijn verrast door de betrouwbaarheid van deze motor, maar ook de snelheid van deze DM01-krachtbron is goed.

Ford krijgt daarmee ook met regelmaat te maken met regelwijzigingen, en afgelopen weekend werd er voor 2027 een aardige verandering aangekondigd. Rushbrook vertelt in gesprek met The Athletic over de verwachtingen voor volgend seizoen. "Het zijn belanghebbenden die hun mening laten horen en besluitvormers die hun beslissingen nemen, maar ik denk dat dit een goede stap is om de races en het product op het circuit te verbeteren", zo legt hij uit.

Red Bull Racing doet nu misschien niet mee om de overwinningen, maar Rushbrook kaart aan dat Red Bull alles op alles zet om "in de absolute top van de Formule 1 te blijven werken", verklaart de Amerikaan uiterst stellig. "Dat is wat iedereen wil: races en kampioenschappen winnen. We weten dat er veel werk voor nodig is om dat te bereiken. Dat is mede de reden waarom we met Red Bull zijn gaan samenwerken", zo verklaart de Amerikaan stellig over de doelen van het team.

Rushbrook kaart aan dat de mensen binnen Red Bull altijd gemotiveerd zijn, en dat heeft volgens hem een duidelijke reden. "Zij zijn zelf ook racers en ze zijn vastberaden om te winnen", begint de Amerikaan. "Vorig jaar lieten ze zien dat ze, ondanks een achterstand, terugkwamen tot op twee punten van het kampioenschap voor Max. We weten dat dit de juiste partner is. We zetten al onze middelen volledig in om dat programma te ondersteunen", zo concludeert hij.

Verstappen lag vorig seizoen na de Grand Prix van Nederland meer dan 100 punten achter op de leider in het wereldkampioenschap, maar vanaf dat moment maakte Red Bull Racing een stormachtige ontwikkeling door. Vanaf de Grand Prix van Italië was Verstappen eigenlijk niet meer te stoppen, en hierdoor kwam hij steeds dichter bij zijn concurrenten. Lando Norris en Oscar Piastri voelden beiden de hete adem van de viervoudig wereldkampioen in hun nek.

Norris won uiteindelijk het wereldkampioenschap met een voorsprong van twee punten op Verstappen, maar de Formule 1-fans zullen vooral onthouden hoe Verstappen de slotfase van het seizoen ongekend spannend maakte. Rushbrook heeft er dus vertrouwen in dat Red Bull en Verstappen dit kunstje kunnen herhalen in 2026. Laten we het hopen, want het zorgt in ieder geval voor spektakel op het circuit. In Miami zagen we in ieder geval hoe Red Bull een aanzienlijke stap had gezet richting Mercedes, McLaren en Ferrari. Zonder de spin van Verstappen had hij misschien wel mee kunnen doen om een plek op het podium.