Montoya zou 'voor bloed gaan': "Dat is wat Verstappen zo goed maakt"

Verstappen staat natuurlijk bekend als een spijkerharde coureur, en daarvoor krijgt hij soms flinke kritiek. Dat zagen we bijvoorbeeld in zijn titelstrijd met Lewis Hamilton, maar ook in Verstappens gevechten met Lando Norris was het een terugkerend onderwerp. De Nederlander gaat voor niemand aan de kant, en hij is dan ook voor niemand bang. Deze mentaliteit heeft hem vooralsnog een hoop gebracht, want hij heeft vier wereldtitels op zijn naam staan.

Kimi Antonelli vecht nu voor zijn eerste wereldtitel, en Montoya denkt dat de Italiaan echt voor 'het bloed' moet gaan bij George Russell. De voormalig McLaren-coureur denkt dat dit precies is waar Verstappen in excelleert. Het gaat eerst over de positie van Antonelli op het moment. "Kimi hééft ook geluk gehad. Ja kom op, dat moet je toegeven. In China bijvoorbeeld. Die safetycarsituatie, en George kreeg daar gewoon een beetje het verkeerde eind van de stok", begint hij tegenover de BBC.

"Dan ga je naar Japan, daar had Kimi volgens mij juist een klein voordeel. Ze zaten heel dicht bij elkaar en Kimi kreeg een betere kans. De vraag is: als de rollen omgedraaid waren geweest, denk ik dat Kimi zich wel langs die jongens had gewerkt. Ik denk niet dat Kimi was blijven hangen waar George vastzat", zo vervolgt hij over de situatie binnen het team van Mercedes.

Hill heeft een vraag voor Montoya. "Juan Pablo, voordat we met de podcast begonnen, had jij het al even over de mentale factor. Want nu zit George, of het nu door geluk komt of niet, toch een beetje in het nadeel, toch? En Kimi heeft momentum, het loopt bij hem, hij heeft vertrouwen", zo begint de voormalig wereldkampioen. Montoya haalt een duidelijk voorbeeld aan. "Iedereen praat nu over hem. Ik deed vandaag tv met verschillende mensen en zij zeiden: ‘Nee, nee, George weet dat dit niet echt zijn circuit is. Canada is juist zijn beste plek.’

"Maar als ik Kimi was, dan ging ik voor bloed. Mijn god, dan ging ik er vol op", vervolgt Montoya. "Bijvoorbeeld: toen ik Ralf als teamgenoot had, wist ik hoe belangrijk goed presteren in Duitsland voor hem was. Dus als ik hem daar kon verslaan, al was het met een duizendste van een seconde, dan was dat goud waard, baby", verklaart de voormalig coureur van Williams over zijn strijd met Schumacher.

Hill ziet ook een voorbeeld uit zijn eigen tijd. "Ja, het zit tussen de oren, hè? Stel: je gaat naar je thuisrace en die andere gast wint. Ik pakte volgens mij ooit poleposition of won de Grand Prix van Frankrijk terwijl Alain Prost daar reed. Je weet wat voor effect dat heeft? Dat is goud waard. Echt waar. Je ziet gewoon hoe je dat kleine mesje erin steekt en nog even omdraait. We zijn eigenlijk hele aardige mensen", stelt Hill.

Montoya dacht daar anders over. "Nee hoor, ik niet. Nee, nee, nee. Ik werd wakker en dacht alleen maar na over hoe ik iedereen compleet kon verslaan, want je móét egoïstisch zijn. Je móét egoïstisch zijn. Voor mij is het echt schokkend als ik zie hoe ze allemaal samen padel spelen, beste vrienden zijn en samen uit eten gaan. Er ligt tegenwoordig veel druk op coureurs om ‘aardige gasten’ te zijn, toch", denkt de Colombiaan.

"Ja, vind je niet? Maar daarom is Max ook zo goed, want Max doet daar niet aan mee", stelt Montoya. Hill reageert. "Maar hij is toch bevriend met Bortoleto en zo? Ze simracen samen en dat soort dingen?", vraagt hij. Montoya pareert heel duidelijk. "Denk je dat als Bortoleto ineens in een competitieve auto zou zitten, dat die vriendschap dan nog hetzelfde zou zijn?", aldus Montoya.

Montoya denkt dat het heel duidelijk is. "Dus jij wilt me vertellen dat als Max naast Bortoleto rijdt, hij denkt: ‘Ik duik niet aan de binnenkant en zet je niet in de muur zoals bij iedereen anders?’ Kom op", zegt hij uiterst stellig over Verstappen.