Buitenlandse media zijn het oneens over Verstappen, die een bizarre rangschikking krijgt

Verstappen kreeg bij zijn oosterburen een 8. "Verstappen werd voor de vijftigste keer uitgeroepen tot Driver of the Day", weet Auto Motor und Sport te melden. "Zijn spin in de startchaos maakte de situatie lastiger voor hem. Zijn kwalificatieronde was wel sensationeel", luidt de korte toelichting van Tobias Grüner.

Het Duitse medium deelde één 10 uit. Die ging naar wereldkampioen Norris. "Het sprintgedeelte van het weekend verliep perfect voor Norris. De zege lag ook binnen handbereik in de Grand Prix, maar hij liet in zijn inlap en bij zijn pitstop twee seconden liggen." Dat bezorgde Kimi Antonelli de overwinning. De Italiaan kreeg een 9. De enige andere coureur met een hoger cijfer dan Verstappen was Sainz, die eveneens een 9 kreeg.

Het Britse Autosport hield de tienen op zak na het sprintweekend in Miami. Drie coureurs verdienden een 9. De eerste is Grand Prix-winnaar Kimi Antonelli, die in de sprintrace nog een onnodige straf pakte, maar verder wel overtuigde. Lando Norris ontving ook een 9, nadat hij de hegemonie van Mercedes in de sprintrace beëindigde en ook in de Grand Prix erg competitief was. Franco Colapinto ontving de laatste 9, nadat hij het hele weekend de sterkste coureur uit het middenveld was.

Drie coureurs kregen een 8. Naast Oscar Piastri en Carlos Sainz, was dat Verstappen. "Hij maakte het beste van de wederopstanding van Red Bull in de kwalificatie en maakte een volledige spin van 360 graden in bocht 2. Sorry, daar krijg je geen stijlpunten voor!" voegt men met een knipoog toe. "Daarna zette hij een reeks gewaagde acties in tijdens zijn inhaalrace. Hij leidde de race nog kort na een vroege pitstop, maar het was duidelijk dat het behouden van die plek niet haalbaar was."

"Verstappen verloor uiteindelijk terrein ten opzichte van Piastri en Russell. Hij overschreed de witte lijn bij het uitkomen van de pitstraat en kreeg daar een straf voor." Leclerc, Russell, en Hamilton kregen allemaal maar een 6. Daarnaast regende het onvoldoendes. Arvid Lindblad, Valtteri Bottas, Nico Hülkenberg en Liam Lawson kregen een 5. Het laagste cijfer ging naar Hadjar. De Fransman kwam niet verder dan een 3.

In Italië stond men uiteraard vooral stil bij het succes van Kimi Antonelli. Ferrari is sinds jaar en dag groter dan de Italiaanse coureurs, maar daar brengt Antonelli verandering in nu Ferrari wederom tekortkomt en Antonelli op koers ligt om de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds 1953 te worden. "Iedereen rekende op slecht weer maar het enige wat we in Miami zagen was een flits van Antonelli's snelheid", knipoogt La Gazzetta dello Sport. "Zijn start was weer niet goed, maar daarna haalde hij grote namen als Charles Leclerc, Max Verstappen, en Lando Norris in." Antonelli verdiende een 9 met zijn optreden.

Verstappen eindigde qua rapportcijfers in de middenmoot met een 6,5. "Hij vocht als een leeuw en klom vanaf de zestiende plek. Zonder zijn spin in de openingsronde had hij op een podiumplek kunnen mikken", schrijft de Italiaanse krant, die licht aan het einde van de Red Bull Racing-tunnel ziet.

Die lichtpuntjes zijn bij Isack Hadjar nog niet te ontdekken. De Fransman kreeg met een 4 het laagste cijfer. "Hij was woedend, waarschijnlijk op zichzelf. Hij was nooit zo snel als Max en eindigde zijn race voortijdig met een crash in de muur." Hadjar was het hele weekend zo'n acht tienden tot een seconde per ronde trager dan zijn teamgenoot. Ook George Russell en Lewis Hamilton scoorden geen goede cijfers. Zij kregen respectievelijk een 5,5 en een 5. Charles Leclerc scoorde na zijn late fout ook een 5,5.

The Race werkt niet met cijfers, maar rangschikt coureurs van goed naar slecht. Edd Straw zorgde niet voor verrassingen met zijn podiumsamenstelling. Sprintwinnaar Lando Norris werd bovenaan gezet, voor Franco Colapinto en racewinnaar Kimi Antonelli. Colapinto greep het beste resultaat uit zijn Formule 1-carrière met een zevende plek. Hij was het hele weekend sneller dan Pierre Gasly en staat nu op de elfde plek in het kampioenschap.

Gabriel Bortoleto, Carlos Sainz, Fernando Alonso vormen enigszins verrassend de rest van de top zes, voor Oscar Piastri, die het hele weekend trager was dan Norris. Russell eindigde na een heel zwak weekend als veertiende, één plek hoger dan Lewis Hamilton, die er eveneens weinig van bakte. Charles Leclerc eindigde na zijn late fout als twintigste.

Verstappen is pas terug te vinden op plek 21. "Verstappen was dolblij met de verbeteringen na de upgrades van Red Bull en voelde zich comfortabeler in de auto. Hij had meer vertrouwen nu de auto 'meer als een geheel' aanvoelde. In een solide sprintrace eindigde hij als vijfde, nadat hij Lewis Hamilton inhaalde en Antonelli bestraft werd. Daarna eindigde hij maar 0,166 seconde achter de poleposition in de hoofdkwalificatie. Niks suggereerde dat Red Bull zo sterk was als McLaren, dus dit was een sterke prestatie", erkent Straw.

De Britse journalist legt daarna uit waarom hij Verstappen toch in de achterhoede zet. "Zijn rangschikking wordt echter zwakker door zijn onkarakteristieke fout bij de start, ook al herstelde hij die fout snel, en de inschattingsfout bij de pitsuitgang waarmee hij een vijfsecondenstraf verdiende die zijn resultaat niet beïnvloedde. Daarnaast was hij soms te agressief, zoals bij Lawson."

"Verder was zijn race wel goed, nadat een vroege pitstop hem opzadelde met een marathonstint op de harde banden. De schade was toen al aangericht. De startfout was een grote fout", sluit Straw af in zijn oordeel over de Driver of the Day. Alleen Isack Hadjar wordt lager ingeschat door de Brit. "Deze categorie bestaat maar uit één coureur." Hadjar kwam veel snelheid tekort en crashte daarnaast ook nog eens in de Grand Prix.