Hadjar kon vrije week goed gebruiken na deceptie in Singapore

Verstappen rekende op het Marina Bay Street Circuit af met zijn negatieve reeks. Op vrijdag opende hij met de snelste tijd in de sprintkwalificatie en vervolgens was de viervoudig wereldkampioen ook de beste in achtereenvolgens de sprintrace, de reguliere kwalificatie en de Grand Prix op zondag. Een perfecte score dus voor de 29-jarige Nederlander. Hoe anders was dit voor Hadjar? De teamgenoot van Verstappen viel door een motorprobleem uit in de sprintrace en ook in de reguliere kwalificatie stuitte hij op problemen.

Hadjar moest de Grand Prix zelfs vanuit de pitstraat aanvangen en in de lange race op het Marina Bay Street Circuit wist hij zich nog wel terug te knokken naar de negende plaats. De Fransman, die in Azerbeidzjan na een polsbreuk nog zo succesvol terugkeerde met een podiumplaats, moest zich dus tevreden stellen met twee schamele punten. En dat terwijl Verstappen de maximale score van 33 punten behaalde. Het contrast kon haast niet groter zijn tussen de twee Red Bull-mannen.

Hadjar had zich het raceweekend in Singapore heel anders voorgesteld en hij baalde enorm van de tegenslag aan zijn kant van de Red Bull-garage. Dat er afgelopen weekend voor het eerst in drie weken geen race op het programma stond, kwam Hadjar niet eens zo slecht uit. "Na Singapore was het fijn om terug te keren naar Parijs en tijd door te brengen met familie en vrienden, zeker na een uitdagend weekend", stelt hij in de preview van Red Bull.

Die rust heeft Hadjar in ieder geval goed gedaan. "Ik heb het gevoel dat ik weer helemaal opgeladen ben en er klaar voor ben om in Austin direct de draad weer op te pakken", zegt de 22-jarige Parijzenaar. "De vorige triple header is voor het team erg positief verlopen", wijst Hadjar naast het dubbele podium in Bakoe op de overwinningen van Verstappen in Maleisië en Singapore. "De auto heeft qua prestaties echt een stap vooruit gezet en die lijn willen we doortrekken naar de Verenigde Staten."

Vanaf komend weekend staat de coureurs opnieuw een triple header te wachten. Na de Grand Prix op het Circuit of the Americas reist het F1-circus af naar Mexico en Brazilië, waar de tweede triple header wordt afgesloten. Hadjar hoopt in het volgende drieluik in ieder geval meer succes te hebben. "Er staat opnieuw een triple header voor de deur, dus het is zaak om de focus te behouden en hard te werken, zodat we deze periode positief kunnen afsluiten. Ik kijk ernaar uit om weer vooraan mee te kunnen strijden. En aangezien COTA een fantastisch circuit is om op te racen, belooft het een mooi weekend te worden", sluit de teamgenoot van Verstappen af.