Hamilton: 'Ik ben een van de weinige coureurs die tegen Verstappen kan vechten'

Lewis Hamilton hoopt dat de verbeteringen van Mercedes betekenen dat hij in de toekomst weer tegen Max Verstappen kan vechten. Hamilton is namelijk van mening dat hij de enige is die het de coureur van Red Bull Racing echt moeilijk kan maken. Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten kwam Hamilton als tweede over de streep en leek er een kans op een overwinning te zijn, voordat de coureur van Mercedes werd gediskwalificeerd.

Hamilton liet op het Circuit of the Americas zien dat Mercedes weer wat competitiever is geworden. De Duitse renstal nam een nieuwe vloer mee naar Austin en deze lijkt het gewenste effect te hebben gehad. Hamilton kwam op de baan namelijk redelijk dicht bij de zege, aangezien hij maar 2,2 seconden achter Verstappen eindigde. Het werd uiteindelijk wel een teleurstellende zondag voor de zevenvoudig wereldkampioen. De coureur werd namelijk gediskwalificeerd, omdat zijn auto niet voldeed aan het technische reglement van de FIA.

Toch was Hamilton gedurende het weekend al positief over de update. De Mercedes-coureur hoopt in de toekomst weer te kunnen vechten voor het kampioenschap en hij hoopt natuurlijk ook de dominantie van Verstappen een halt toe te roepen. 'Ik bid elke dag dat we het gat kunnen dichten en een vliegende start kunnen maken volgend jaar', zegt Hamilton bij Sky Sports. 'Ik wil tegen Max vechten, want ik geloof dat ik een van de weinige coureurs ben die dat kan.'

Volgens de zevenvoudig wereldkampioen is het dan niet alleen zaak om de auto sneller te maken voor 2024. Hamilton was het namelijk niet helemaal eens met de strategie van zondag en ook de pitstops verliepen niet vlekkeloos. 'We moeten het complete pakket verbeteren, niet alleen de auto. We moeten bijvoorbeeld ook beter presteren bij onze pitstops. Er zijn zoveel gebieden waarop we ons moeten verbeteren om de kampioenen bij te benen.'

Wolff: 'Het is slechts een deel van de puzzel'

Toto Wolff heeft Hamilton in ieder geval wat hoop gegeven door te stellen dat de update naar verwachting werkt. Toch moet de zevenvoudig wereldkampioen geduldig blijven. 'Geen enkele update is het gouden ticket', geeft Wolff eerlijk toe tegenover Motorsport.com. 'In mijn tijd in de Formule 1 was er geen wonderoplossing, behalve de dubbele diffuser (in het 2009-seizoen, red.). Sindsdien gaat het altijd om het maken van kleine veranderingen, zoals met de onderkant van de auto of de aerodynamica. Het is altijd slechts een deel van de puzzel.'