Hamilton steunt nieuwe teamgenoot: 'Wil hem als wereldkampioen zien'

Dit seizoen is één van de zwaarste seizoenen die Lewis Hamilton heeft meegemaakt in zijn carrière. De apotheose van het seizoen nadert en de Brit staat momenteel acht punten achter Max Verstappen met nog twee races te gaan. Naast het intense gevecht met de Red Bull Racing-coureur is Hamilton ook in gevecht geweest met zijn eigen auto. 'Het is net een diva.'

Naast het feit dat de zevenvoudig wereldkampioen in een spannend titelgevecht zit met Verstappen, merkt de Brit dat zijn Mercedes-bolide zich dit jaar heel anders gedraagt. De Mercedes-coureur is tevreden met het team dat achter hem staat. 'De auto is als een monster en een diva. Het is dit seizoen heel erg moeilijk geweest om de juiste setup voor de auto te vinden', begint Hamilton bij de BBC. 'Wanneer we die niet wisten te vinden, hadden we het in dat weekend ook heel zwaar.'

De laatste weken gaat het steeds beter voor Hamilton. De Mercedes-coureur heeft twee races op rij weten te winnen en lijkt klaar te zijn om zijn achtste wereldtitel binnen te slepen. 'Iedereen is dit jaar toegewijd aan het team en om de punten te maximaliseren. Ik zie ook bij mezelf dat ik meer toegewijd ben dan dat ik ooit ben geweest. Ik ben dan ook blij met de prestaties die ik dit jaar heb geleverd. We hebben nu sinds Brazilië een geweldige auto klaarstaan.'

Samenwerking met Russell

De Brit hoopt volgend jaar in te kunnen gaan met een achtste wereldtitel op zak. Komend seizoen zal er veel veranderen in de wereld van de Formule 1. Voor Hamilton zal niet alleen zijn auto veranderen, maar ook zijn teamgenoot waarmee hij de garage zal delen. George Russell komt over van Williams om Valtteri Bottas te vervangen. 'Hij is super getalenteerd. Ik denk dat er veel onderling respect is en dat de balans tussen ons nu al goed zit', aldus Hamilton.

De Brit kijkt uit naar de samenwerking met zijn landgenoot. Hamilton verwacht dat Russell in het begin zichzelf zal willen bewijzen. 'In 2007 wilde ik ook in mijn eerste race boven Alonso eindigen en ik verwacht dat George volgend jaar hetzelfde zal denken, want anders is hij geen echte sportman. Ik zal er alles aan doen om hem het komende jaar te steunen. Ooit zal ik niet meer in deze sport zitten en dan wil ik hem als volgende Britse wereldkampioen zien', besluit de zevenvoudig wereldkampioen.'