Hill komt met ludieke reactie op teamorders McLaren: 'Gaan ze mij nu ook vragen die terug te geven?'

McLaren zorgde afgelopen weekend tijdens de Grand Prix van Italië voor flink wat ophef in de paddock. De Britse renstal vaardigde teamorders uit aan Oscar Piastri, die dankzij een mislukte pitstop van Lando Norris voor zijn teamgenoot terecht was gekomen. Niet iedereen kon de beslissing van McLaren waarderen en velen begrepen niets van de keuze van het team. Ook Damon Hill heeft zijn mening over het voorval en deze maakt de Brit geheel op eigen wijze duidelijk.

Afgelopen weekend maakte McLaren voor het eerst sinds de Grand Prix van Canada geen moment echt aanspraak op de overwinning. Norris nam na de start weliswaar nog even de leiding over van Verstappen, maar in de vierde ronde stelde de coureur van Red Bull Racing orde op zaken en verdween hij vervolgens snel aan de horizon. Achter Verstappen lag Norris op koers om drie belangrijke punten in te lopen op Piastri, die in de openingsfase veel tijd verloor achter Ferrari-coureur Charles Leclerc.

Beide McLaren-mannen moesten in de slotfase echter nog wel een pitstop maken, maar de marge van Piastri op Leclerc was niet bijzonder ruim, zo oordeelde de Britse renstal. Er werd Norris wel verzekerd dat er van een undercut geen sprake zou zijn. McLaren kon toen echter nog niet weten dat de pitstop van Norris maar liefst vier seconden langer duurde dan die van Piastri. De WK-leider passeerde zodoende zijn teamgenoot, maar het team uit Woking besloot in te grijpen.

Piastri werd er door zijn engineer fijntjes op gewezen dat de situatie vergelijkbaar was met Hongarije 2024 en hoewel de Australiër nog even tegenstribbelde, gaf hij gehoor aan het verzoek van McLaren. Norris werd op het rechte stuk voorbij gelaten en kreeg de tweede plaats terug. De teamorders van de constructeurskampioen van 2024 zorgde voor veel gefronste wenkbrauwen, ook bij Verstappen die nog tijdens de race op de hoogte werd gebracht van de swap. 'Haha, alleen maar omdat hij (Norris, red.) een langzame stop had?', lachte de Nederlander.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hill spot met McLaren

Ook Hill vindt het een opmerkelijke keuze van McLaren. De wereldkampioen van 1996 is, net als meerdere prominenten uit de sport, van mening dat een slechte pitstop onderdeel van het spelletje is, net zoals het mechanische euvel dat Norris een week geleden in Zandvoort trof. Met deze omstreden beslissing heeft McLaren het zichzelf in ieder geval niet makkelijk gemaakt en het is niet ondenkbaar dat er een dergelijke situatie zich in de resterende acht raceweekends nog eens voordoet.

Geheel op eigen wijze maakt de enkelvoudig wereldkampioen duidelijk hoe hij over de actie van McLaren denkt. 'In 1993 won ik de Grand Prix van Italië (deels), omdat de Renault-motor van Alain Prost de geest gaf. Nu ben ik bang dat Renault me zal vragen om de overwinning aan hem terug te geven!', grapt de oud-coureur van onder meer Williams en Jordan op zijn X-account. De 64-jarige Brit vraagt zijn volgers vervolgens ook wat zij van die instructies van McLaren vinden. Ruim zestig procent is 'niet blij' met de ingreep van de renstal uit Woking.