Hoe laat begint de kwalificatie voor de Grand Prix van België? (2021)

De Formule 1 is neergestreken in België om de tweede seizoenshelft af te trappen op het circuit Spa-Francorchamps. Voor Max Verstappen een nieuwe kans om de leiding in het kampioenschap weer af te pakken van rivaal Lewis Hamilton. De Red Bull Racing-coureur vond vrijdag opnieuw de problemen door in de muur te eindigen, maar is erop gebrand om de rest van het weekend de sterren van de hemel te rijden.

Verstappen krijgt zaterdagmiddag de gelegenheid om zijn fout goed te maken door een goede kwalificatie te rijden. De Nederlander zal in de bepalende sessie voor de startopstelling de Mercedes-coureurs voor willen blijven. In de kwalificatie, die plaatsvindt om 15:00 uur Nederlandse tijd en onder normale omstandigheden om 16:00 uur wordt afgevlagd, zal de thuisheld mogen proberen voor poleposition te gaan.

Voor Verstappen is het wel duimen dat er geen kritische schade is aan zijn RB16B, welke hij aan het eind van de tweede vrije training bij het uitkomen van Malmedy in de bandenstapels reed. Het zou een flinke tegenslag zijn voor de stercoureur van Red Bull, die in de Grand Prix van Hongarije een krachtbron afschreef door slachtoffer te worden van de startcrash veroorzaakt door Valtteri Bottas.

Weersomstandigheden belangrijk bij GP Spa

Het is niet ongebruikelijk dat een raceweekend op Spa-Francorchamps in zekere mate wordt beïnvloed door de weersomstandigheden en dat is ook ditmaal het geval. Dit zag ook topman Mario Isola van Pirelli. 'We ervaarden dat typische, variabele weer op Spa en dat lijkt nog wel even het geval te blijven voor de rest van dit weekend.'

Het was voor de coureurs niet eenvoudig om representatieve tijden te noteren, waardoor het nog lastig te voorspellen is welk team de beste papieren in handen heeft – vooral aan de top. Red Bull en Mercedes gaan vooralsnog nek aan nek, maar dat kan zomaar veranderen naarmate het weekend vordert. Isola bevestigt dit. 'De coureurs hadden het maar lastig om consistente rondetijden te noteren met al die wisselende omstandigheden. Daarom is het ook lastig om een beeld te schetsten van de huidige krachtsverhouding', aldus de Italiaan.

Derde vrije training

De coureurs krijgen in de derde vrije training een laatste mogelijkheid om de belangrijkste aanpassingen te doen aan de auto. Deze trainingssessie zal plaatsvinden aan het begin van de middag, namelijk om 12:00 uur Nederlandse tijd. Alles wijst erop dat het een veelbewogen sessie zal worden.

Verstappen en Hamilton hebben vandaag in ieder geval de laatste kans om de nodige aanpassingen te doen aan de bolides. De sessie zal zich typeren door de regenval eerder in de ochtend, die tijdens de Formule 3-race viel. De teams moeten veel rijden, alleen dan kunnen zij zich bekommeren om de droogweerbanden.

Verstappen en Hamilton hebben gelijke kansen om de Grand Prix van België te winnen.